Organraub bezieht sich auf die Praxis, einem Verstorbenen brauchbare Organe zu entnehmen, damit sie einem anderen transplantiert werden können. Der richtige Begriff für dieses Verfahren ist umstritten, da es für viele Personen mit heiklen ethischen und persönlichen Fragen verbunden ist. Manche Menschen mögen den Begriff „Organspende“ bevorzugen, der darauf hinweist, dass die Organe bereitwillig abgegeben wurden, um anderen Menschen zu helfen. Jeden Tag sterben weltweit Menschen, weil ihre Organe versagen und ihr Leben nicht mehr aufrechterhalten können. Die Verwendung von Organen von anderen Verstorbenen ist eine Möglichkeit, diese Todesfälle zu verhindern, und kann auch Menschen wie Verbrennungsopfern oder Personen mit schweren Augenschäden eine bessere Lebensqualität bieten.
Der erste Schritt bei einer Organspende besteht darin, festzustellen, ob der Spenderpatient wirklich tot ist. Die medizinische Fachwelt definiert den Tod auf verschiedene Weise, aber für eine Organtransplantation muss der Patient die Kriterien für Hirntod oder Herztod erfüllen. Hirntod bedeutet, dass es keine Gehirnaktivität und keine Hoffnung auf Genesung gibt, aber das Herz des Patienten noch schlägt und er oder sie mit Hilfe eines Beatmungsgeräts noch atmet. Herztod bedeutet, dass das Herz des Patienten aufgehört hat zu schlagen, obwohl er oder sie möglicherweise nicht hirntot ist; Dieses Kriterium wird normalerweise in Fällen verwendet, in denen jemand ein schweres Kopftrauma erleidet, aber noch eine leichte Gehirnfunktion hat und daher nicht als tot betrachtet werden kann, bis sein Herz zum Stillstand gekommen ist.
Eine Reihe von Tests wird durchgeführt, um den Hirntod zu bestätigen, um sicherzustellen, dass der Patient wirklich und unwiderruflich tot ist. Dies kann traumatisch sein, da der Patient zu leben scheint, aber er oder sie ist es nicht; manchmal muss das Krankenhauspersonal sogar extreme Maßnahmen ergreifen, um den Patienten „am Leben“ zu erhalten, damit die Organe weiterhin lebensfähig bleiben. Bei einem Herztod muss der Patient mindestens zwei Minuten lang einen Herzstillstand haben.
Eine Organspende kommt erst in Betracht, wenn klar ist, dass ein Patient keine Überlebenschance hat. Bis dahin liegt der Fokus darauf, den Patienten wieder gesund zu machen. Einer der beständigsten und unglücklichsten Mythen über den Organraub ist, dass er an noch lebenden Patienten durchgeführt wird oder dass Ärzte sterbende Patienten wie Haie umkreisen, um ihre Organe zu greifen. Organtransplantationen sind eine ernste Angelegenheit, aber das gilt auch für den Tod, und Krankenhauspersonal und Ärzte nehmen den Tod sehr ernst.
Wenn jemand angegeben hat, dass er oder sie nach dem Tod Organe spenden möchte, kann ein Transplantationsteam sofort einziehen und den Entnahmeprozess einleiten, nachdem Einverständniserklärungen von einer Person mit einer Vollmacht für den Patienten unterzeichnet wurden. In anderen Fällen können die Wünsche einer Person unklar sein und das Krankenhauspersonal kann die Optionen mit der Familie besprechen. In allen Fällen bespricht ein Transplantationskoordinator die Möglichkeit einer Organspende, bevor mit der Entnahme begonnen wird, und die Wünsche der überlebenden Familienmitglieder werden immer respektiert; Organe werden niemals ohne Zustimmung entnommen.
Sobald ein medizinisches Team die Genehmigung erhalten hat, wird der Organspender in einen Operationssaal gefahren und aufgeschnitten, damit seine Organe und Gewebe entnommen werden können. Normalerweise wurde der Spender zuerst einer Blutgruppe und einem Screening unterzogen, und eine Transplantationskoordinationsagentur, wie das United Network for Organ Sharing in den Vereinigten Staaten, hat bedürftigen Menschen Organe zugeteilt. Das medizinische Personal arbeitet schnell, um die Organe nutzbar zu halten, ist aber auch respektvoll und sorgt dafür, dass der Patient nach Abschluss des Eingriffs zugenäht wird, damit die Familie auf Wunsch im Rahmen der Trauerarbeit den Körper besuchen kann.
Nach der Organentnahme werden die Organe und Gewebe an ihren neuen Bestimmungsort gebracht und bedürftigen Patienten transplantiert. Einige Gewebe haben eine längere Haltbarkeit und können in medizinischen Einrichtungen aufbewahrt werden, bis sie benötigt werden. Falls ein gespendetes Organ oder Gewebe nicht verwendbar ist, wird es respektvoll entsorgt.
Eine Organspende kann auch mit einem Lebendspender durchgeführt werden. Die Leber kann sich zum Beispiel regenerieren, sodass jemand Lebergewebe an Bedürftige spenden kann. Jemand kann sich auch dafür entscheiden, eine einzelne Niere anzubieten. In anderen Fällen können Menschen Haut für Hauttransplantate oder Gewebe wie Knochenmark spenden.
In einigen Teilen der Welt haben die Menschen Bedenken hinsichtlich des unethischen Organraubs geäußert, wie etwa der Entnahme von Gefangenen oder politischen Dissidenten. Es ist schwierig, Behauptungen über illegale Entnahmen zu belegen, aber es ist klar, dass einige Menschen in Entwicklungsländern bereit sind, ihre Organe als Lebendspender zu verkaufen, damit sie sich selbst ernähren können. Diese Praxis wirft beunruhigende Fragen im Bereich der medizinischen Ethik auf, da es etwas beunruhigend ist, daran zu denken, dass Menschen Teile ihrer selbst verkaufen, um zu überleben.