Der Gewässerschutz bezieht sich auf die allgemeine Praxis der Überwachung, Beobachtung und Regulierung der Injektion von gefährlichen Abfällen oder anderen unerwünschten Elementen in öffentliche Gewässer. Initiativen zur Vermeidung von Umweltverschmutzung können in Bezug auf ein Gewässer oder ein Grundwassergebiet durchgeführt werden. Regierungen auf Bundes-, Landes- und lokaler Ebene treffen Entscheidungen über die Überwachung der Wasserverschmutzung und andere Fragen der Umweltverschmutzung.
In den USA gibt der Federal Water Pollution Control Act Richtlinien für die Überwachung und Kontrolle der Wasserverschmutzung auf Bundesebene vor. Dieses Gesetz legt Standards und Programme zur Wasserqualität fest und stellt auch Finanzmittel für einige Programme zur Bekämpfung der Umweltverschmutzung bereit. Es ist besser bekannt als das Clean Water Act.
Einige Aktivisten an der Basis suchen aktiv nach Nachbarschaften, um sauberes Wasser im Zusammenhang mit dieser und anderen Umweltgesetzen zu fördern. Viele verschiedene Parteien können sich auf den Wortlaut des Gesetzes berufen, was zeigt, dass das allgemeine Ziel der Gesetzgebung darin besteht, die Qualität des gesamten öffentlichen Wassers, einschließlich der Wasserstraßen und Grundwassergebiete, zu verbessern. Das Gesetz wurde routinemäßig geändert, um angepasste Reaktionen auf sich ändernde Probleme der Wasserverschmutzung zu ermöglichen.
Die US-Umweltschutzbehörde EPA ist auf Bundesebene in der Prävention von Wasserverschmutzung aktiv. Die Agentur bietet spezifische Formen der Aufsicht für alle Arten von Umweltverschmutzungen. Es bietet auch viele Verbraucherinformationen sowie Informationen für Unternehmen auf ihrer Website, auf der Benutzer mehr darüber erfahren können, was diese Bundesbehörde in den einzelnen Bundesstaaten oder Regionen tut.
Agenturen, die sich mit diesem Problem befassen, untersuchen verschiedene Quellen der Wasserverschmutzung, wie zum Beispiel chemische Elemente, die aus Industrieanlagen stammen. Eine weitere häufige Quelle der Wasserverschmutzung sind Nitrate und andere Elemente, die aus den Düngemitteln stammen, die in verschiedenen landwirtschaftlichen Projekten verwendet werden. Andere Formen der Wasserverschmutzung können von Haushalten, kleinen Unternehmen oder größeren Unternehmenseinrichtungen ausgehen. Sie können konstante oder variable Quellen sein, die sehr unterschiedliche Reaktionen erfordern.
Staatliche Stellen behandeln den Gewässerschutz im Einzelfall. In lokalen Gemeinschaften können sich die kommunalen Verwaltungsbehörden mit einem bestimmten Kontrollproblem und seinen besonderen Auswirkungen auf die Grundstücke in deren Nähe befassen. Lokale Gremien können oft vorübergehende oder sogar dauerhafte Entscheidungen über die Landnutzung treffen, aber in einigen Fällen können sie ein Verschmutzungsproblem an das Landes- oder Bundesministerium weiterleiten. Verschiedene Präventionsprogramme arbeiten zusammen, um genaue Informationen über ein Verschmutzungsproblem zu erhalten und es dann nach Bedarf durch Gesetze zu regulieren.