La parálisis canina ocurre cuando un perro pierde su capacidad de caminar y moverse. Ocurre por varias razones diferentes, puede ser permanente o temporal, y puede o no ser reparado con cirugía. Aunque las causas pueden variar, es vital llevar al perro a un veterinario cuando muestre signos de parálisis.
Una de las causas más comunes de parálisis canina es un disco roto en la columna vertebral. Cuando un disco se rompe, interfiere con los nervios y las señales enviadas por todo el cuerpo del perro y, dependiendo de la ubicación del disco, puede significar una parálisis parcial o completa. Ya sea que se trate de una degeneración lenta relacionada con la edad o una lesión que causa la ruptura, la cirugía a menudo es una opción. Aunque generalmente hay un largo proceso de recuperación para el perro después de someterse a una cirugía, hay una buena posibilidad de no solo aliviar el dolor sino también de recuperar parte o la totalidad de la función perdida debido a la lesión. Algunas razas pequeñas, como el pequinés y los caniches, son más susceptibles a este tipo de parálisis.
La parálisis canina también puede ocurrir cuando un perro es mordido por una garrapata. Hay un veneno en la picadura de la garrapata que causa debilidad y un cambio en las funciones corporales básicas, como la respiración, la regulación de la temperatura corporal y la coordinación. Las patas traseras suelen ser las primeras en mostrar signos de parálisis, que eventualmente se extenderán no solo las patas delanteras sino también a los órganos internos. Los síntomas pueden tardar hasta una semana en manifestarse después de que el perro es mordido, pero eliminar la garrapata rápidamente puede disminuir la gravedad de la parálisis. Si un perro muestra signos de parálisis canina, revise las orejas, la cara y los pies en busca de garrapatas; Si está presente, use pinzas para quitarlas cuidadosamente en una sola pieza.
El daño vertebral puede causar parálisis canina permanente. Los traumatismos graves que lesionan la columna generalmente provocan parálisis desde el sitio de la lesión y la espalda; un perro que ha sufrido tal trauma generalmente requerirá cuidados especiales por el resto de su vida. Esto puede incluir baños regulares, así como problemas con la piel seca, raspones e infecciones de la vejiga. Muchas veces, los músculos sanos de un perro parcialmente paralizado tratarán de compensar las dificultades para moverse y caminar; Si las patas delanteras y los hombros de un perro con parálisis canina están sanos, a menudo es una opción viable colocarle un carrito para permitirle algún tipo de libertad. Muchas veces, los perros con este tipo de parálisis parcial aún pueden llevar vidas largas y satisfactorias.