Australien erhielt 1949 seine ersten Olympischen Spiele, aber in den Jahren vor der Veranstaltung 1956 in Melbourne begann sich eine Komplikation zu entwickeln. Die teilnehmenden Nationen stellten fest, dass sie die Pferde, die an Reitveranstaltungen beteiligt waren, sechs Monate lang unter Quarantäne stellen mussten, bevor sie teilnehmen konnten. Das Internationale Olympische Komitee forderte die australischen Behörden auf, ihre strengen Regeln zu lockern, aber sie lehnten ab. Das IOC entschied, dass die einzige Möglichkeit darin bestand, die Pferdesportveranstaltungen woanders abzuhalten – was letztendlich dazu führte, dass Schweden im Juni 1956 die Dressur-, Vielseitigkeits- und Springwettbewerbe ausrichtete, gefolgt von den restlichen olympischen Veranstaltungen im November in Melbourne.
Schweden reitet zur Rettung:
Stockholm wurde 1954 vom IOC als Austragungsort der Reitsportveranstaltungen ausgewählt: Stockholm gewann mit 25 Stimmen und schlug Paris mit 10, Rio de Janeiro mit 8 und Berlin und Los Angeles mit jeweils 2 Stimmen.
Der Pferdesportler Hans Wikne entzündete den olympischen Kessel in Stockholm zu Pferd – eine Premiere für die Spiele. Ein weiterer olympischer Durchbruch: Pferde waren Teil der Eröffnungsparade.
Neunundzwanzig Nationen nahmen an den Reitsportveranstaltungen teil, wobei Schweden drei Goldmedaillen gewann, die meisten von allen Nationen. Das United Team of Germany holte mit zweimal Gold, dreimal Silber und einmal Bronze die meisten Medaillen im Pferdesport.