Das Problem mit Tennisbällen war schon immer, dass es so viele davon gibt. Bei Turnieren, Tenniskursen und sogar bei Gelegenheitsspielen unter Freunden kann es manchmal so anstrengend sein, mit einem Dutzend oder mehr Bällen Schritt zu halten, als zu versuchen, sie an einem Gegner vorbei zu schlagen. Der „Tenniskorb“ stand also natürlich im Mittelpunkt verschiedenster Erfindungen und Variationen.
Die Idee – etwas paradoxerweise angesichts der Tatsache, dass die Leute Tennis zum Training spielen – besteht darin, das Sammeln von abtrünnigen Tennisbällen mit so wenig Aufwand wie möglich zu erleichtern. Ein Tenniskorb wurde schon zu Shakespeares Zeiten erwähnt, als er beschrieb, dass Henry V ein „Korb mit Bällen“ geliefert werde. Natürlich hatte der König zweifellos Diener, die seinen Korb für ihn füllten.
Eine neuere Erfindung, die schließlich eine Herausforderung für den Tenniskorb darstellen kann, ist eine Schlinge, die über der Schulter getragen wird, um etwa ein Dutzend Bälle in Reichweite zu halten, ohne den Schlag zu behindern. Doch während dies für die Clubspieler gut funktionieren mag, ist es für den Profi, der ein Dutzend Schüler gleichzeitig unterrichtet, ein zu leerer Köcher. Daher ist der traditionelle Drahtkorb auch nach vier Jahrzehnten auf den meisten Plätzen nicht mehr wegzudenken.
Eine Internet-Suche nach Tennisbällen offenbart ein verwirrendes Sortiment mit Aufnahmekapazitäten von 25 bis 350 Bällen und ebenso unterschiedlichen Preisen. Ein Unternehmen bietet einen scheinbar leicht modifizierten Einkaufswagen für 350 US-Dollar an. Der ehemalige Grand-Slam-Held Pete Sampras befürwortet ein anderes Produkt mit einem anderen Aussehen, aber ähnlichen Nachteilen – es ist notwendig, zu gehen und sich zu bücken, um es zu füllen.
Dieses Problem hat zu einer neuen Generation von Tenniskörben geführt, die darauf abzielen, das Bücken zu vermeiden, indem das Drahtgeflecht so konfiguriert wird, dass Tennisbälle durch und in den Korb gedrückt werden, wenn der Korb darauf gedrückt wird. Dies funktioniert gut, bis sich der Korb zu füllen beginnt. Das Heben und Herunterdrücken eines 35-Pfund-Tenniskorbs könnte dem „Tennisarm“ eine neue Dimension verleihen.