Aquabike ist eine athletische Leistungsserie, die 2005 von USA Triathlon (USAT), dem offiziellen Dachverband des Triathlons in den USA, eingeführt wurde. Anstatt in allen drei Teilen eines Triathlons anzutreten, treten Athleten, die am Aquabike-Programm teilnehmen, nicht im Lauf an. Stattdessen treten Athleten in dieser Kategorie bei Halb- oder Ultradistanz-Triathlons nur in den Teilen an, die Schwimmen und Radfahren beinhalten.
Ein USAT-Mitglied kam auf das Aquabike-Konzept, nachdem er mit Triathleten unterschiedlichen Alters gesprochen hatte, die gezwungen waren, mit dem Laufen aufzuhören. Einige ältere Menschen mussten aufhören, weil die Schmerzen zu groß waren. Andere mussten nach sportbedingten Knie- und Hüftverletzungen pausieren. Sie alle vermissten jedoch den Nervenkitzel des Wettkampfs und hatten immer noch die Leidenschaft und den Antrieb, die erforderlich sind, um in einem Multisport-Event aufzutreten.
Die Idee, den Laufteil des Triathlons fallen zu lassen, wurde einem Interimsgeschäftsführer bei USAT vorgebracht, und das Aquabike war geboren. Als Reaktion darauf begannen viele Langstrecken-Triathlon-Events, ein 1.2-Meilen (1.9 km) Schwimmen und 56-Meilen (90 km) Radfahren zu veranstalten. Die Teilnahme an zwei Dritteln des Rennens ermöglicht es den Aquabike-Athleten, ein Ausdauerniveau ähnlich dem des Triathlons zu erleben, ohne den Druck des gemeinsamen Laufabschnitts, der 13.1 km lang ist.
Als Aquabike als Pilotprogramm noch in den Kinderschuhen steckte, wurde es nicht in die nationale Rangliste von USAT aufgenommen. Die Rennleiter wurden ermutigt, eine angemessene Altersgruppenaufschlüsselung für die Teilnehmer und Auszeichnungen für jede Kategorie bereitzustellen. Seit 2005 verzeichnet USAT eine stetige Zunahme von sanktionierten Aquabike-Events. Im Jahr 2009 wurden etwa 67 Aquabike-Veranstaltungen genehmigt, wobei die Rennleitung die Zeiten und Platzierungen für die Teilnehmer festlegte.
Ab 2010 wurden Aquabike-Ranglisten in die USAT-Endrangliste aufgenommen. Mit steigendem Durchschnittsalter der USAT-Mitglieder erwartet die Organisation, dass die Teilnahme an Aquabike-Events zunehmen wird. Die Organisation sieht die Aquabike-Kategorie als eine praktikable Option für ältere Mitglieder, um fit und wettbewerbsfähig zu bleiben, ohne die Gelenke weiter zu belasten.
Aquabike oder Aquacycle ist auch ein Begriff für das Ergometer, das in einem Fitnesskurs verwendet wird, der in vielen öffentlichen Bädern und Fitnessstudios angeboten wird. Das Fahrrad, das etwa auf Brusthöhe ins Wasser gestellt wird, ist aus elektrolytisch poliertem Edelstahl gefertigt, um ein Rosten zu verhindern. Ein Aquabike-Kurs hilft dem schwimmfähigen Teilnehmer, die Vorteile eines Aerobic-Trainings zu nutzen, ohne den Gelenk- und Wirbelsäulendruck zu erfahren, der mit dem Training an Land verbunden ist.