Sowohl kommerzielle als auch künstlerische Fotografen bevorzugen eine Mittelformatkamera, da sie einen größeren Filmbereich belichtet, was zu schärferen Bildern führt, die einfacher vergrößert oder zugeschnitten werden können. Die meisten Leute verwenden 35-mm-Film in ihren persönlichen Kameras, was der physischen Breite des Films entspricht, aber Mittelformatfilm ist 60 mm breit. Die Verwendung einer Mittelformatkamera, obwohl sie schwerer und teurer als eine kleinere ist, ermöglicht dem Fotografen eine bessere Kontrolle über das Bild.
Da eine Mittelformatkamera 60-mm-Film verwendet, kann das entwickelte Bild vergrößert werden, um ein Zeitschriftencover, ein Poster oder sogar eine Gebäudeseite mit weniger Körnigkeit oder Unschärfe abzudecken, als dies bei kleinen Filmen der Fall wäre. Größere Negative erfassen mehr Details, wodurch schärfere Drucke reproduziert werden. Die höhere Qualität bedeutet auch, dass es einfacher ist, die Negative zu retuschieren, Schönheitsfehler zu korrigieren oder unerwünschte Blendungen zu mildern. Die Filmgröße ist die Hauptmotivation für professionelle Fotografen, auf eine Mittelformatkamera umzusteigen.
Mittelformatfilm hat zwar eine Standardbreite, aber keine Standardspanne. Jede 60-mm-Filmrolle mit einer Länge von 120 oder 220 mm kann im Gegensatz zu herkömmlichem 35-mm-Film mit unterschiedlichen Bildspannen belichtet werden. Eine beliebte Größe für Porträts ist 6 x 7, was 60 mm x 70 mm bedeutet, da sie fast quadratisch ist und das Zuschneiden auf verschiedene gängige Proportionen ermöglicht. Viele Zeitschriftenverleger bevorzugen Fotografien mit Abmessungen im Verhältnis zu einem 6 x 7-Negativ. Einige künstlerische Fotografen entscheiden sich für einen quadratischen Rahmen von 6 x 6, da er interessante Kompositionen erzeugt. Andere Panoramafotografen von Landschaften oder Stadtansichten belichten ein riesiges Rechteck von 6 x 12 Film mit noch einem anderen gerahmten Verhältnis, obwohl sie möglicherweise nur zehn Aufnahmen pro Rolle machen.
Ein Fotograf von besonderen Ereignissen, Sport, Natur, Architektur, Mode oder Journalismus profitiert von anderem Zubehör für eine Mittelformatkamera. Sie können mit austauschbaren Rückteilen ausgestattet werden, die Mid-Roll zwischen verschiedenen Filmtypen wechseln, ohne die Aufnahmen dem Tageslicht auszusetzen. Mit einem Polaroid-Filmrückteil kann man beispielsweise eine Testaufnahme machen, die sofort zeigt, wie die echte Aufnahme aussehen wird. Dann kann die Polaroid-Rückseite abgenommen und durch Film ersetzt werden, um das Bild dauerhaft festzuhalten. Außerdem gibt es eine Vielzahl von Spezialobjektiven wie Makro- oder Fischaugenobjektive, die mit einer Mittelformatkamera kompatibel sind. Sogar die digitale Technologie wurde für die Verwendung anstelle des Films angepasst.