Ein echtes palladianisches Fenster ist ein sehr großes Fenster, das in drei hohe rechteckige Abschnitte unterteilt ist. Das zentrale und größte Fenster wird von einem halbrunden Bogenfenster mit einer Basis von der gleichen Breite wie der Abschnitt gekrönt. Es wird von zwei schmaleren Fenstern flankiert. Die Fenster werden oft von Pilastern oder Säulen umschlossen. Heute wird der Begriff palladianisches Fenster auch verwendet, um sich auf ein hohes rechteckiges Fenster zu beziehen, das von einem Bogenfenster gekrönt wird.
Die palladianische Architektur, einschließlich des palladianischen Fensters, ist ein Architekturstil, der lose auf Andrea Palladios Interpretation des klassischen römischen Tempelstils basiert. Zwischen 1530 und 1580 baute er viele schöne Villen für die Reichen und Mächtigen und schrieb ein Buch über Architektur. Der von ihm entwickelte Stil war im 17. und 18. Jahrhundert in ganz Europa beliebt. Inigo Jones übersetzte Palladios Bücher ins Englische und baute das erste große Haus im palladianischen Stil in England, das Queen’s House in Greenwich. Thomas Jefferson studierte Palladios Schriften und hielt sich bei der Gestaltung von Monticello und vielen öffentlichen Gebäuden an seine Prinzipien. Der palladianische Stil entwickelte sich weiter und heute ist das palladianische Fenster sehr beliebt.
Da Palladio fast ausschließlich in Venedig arbeitete, wird das palladianische Fenster auch als venezianisches Fenster bezeichnet. Manchmal wird ein palladianisches Fenster als serlisches Fenster bezeichnet, weil es in den Schriften des Architekten Sebastiano Serlio erwähnt wurde. Es war jedoch Palladio, der dieses Fensterdesign populär machte.
Das Palladian-Fenster ist ein elegantes und anmutiges Design, das sowohl von innen als auch von außen betrachtet wird. Frühe palladianische Fenster wurden in keiner Weise abgedeckt, da sie sorgfältig platziert wurden, um Privatsphäre zu gewährleisten und das Licht zu kontrollieren. Heutzutage kann jedoch eine Art Fensterbehandlung für palladianische Fenster erforderlich sein, um den Bewohnern Komfort zu bieten.
Einige palladianische Fensterbehandlungen beinhalten das Abdecken der unteren Fenster und das bloßelassen des Bogenfensters. Hängende Vorhänge und Fensterläden sind ebenso beliebt wie Jalousien. Für das Rundbogenfenster kann eine individuelle Fensterverkleidung im passenden Stil bestellt werden, wenn die Hausbesitzer eine einheitliche Optik bevorzugen. Manchmal bleibt das zentrale Fenster kahl, während die flankierenden Fenster und das Bogenfenster im passenden Stil gekleidet sind. Eine andere beliebte Lösung besteht darin, nur das Bogenfenster zu bedecken oder es mit einem um die gebogene Kante gewickelten Stoff zu verzieren.