Eine Wohnungseigentümervereinigung (HOA) ist in der Regel eine gemeinnützige Organisation, die von einer Gemeinschaft gegründet wurde, die Regeln regelt, was in Häusern passieren darf und was nicht, und auch die Regeln und Gelder festlegt, die für gemeinsames Eigentum ausgegeben werden. Viele Eigentumswohnungen und Reihenhäuser, die zum Kauf angeboten werden, sind Teil eines solchen Verbundes. Viele neue Entwicklungen von Einfamilienhäusern begründen auch den Schutz der Rechte aller in der Gemeinschaft.
Die Eigentümer von Grundstücken im festgelegten Gebiet leiten die Wohnungseigentümergemeinschaft. Den größten Einfluss auf Eigentumswohnungskomplexe hat oft ein Unternehmen, das mehrere Immobilien innerhalb des Komplexes besitzt und mietet. Wenn eine Person ein Haus in einem Gebiet mit einer HOA kauft, wird sie oder sie Mitglied der Gruppe und ist für die Mitgliedsbeiträge verantwortlich. Viele HOAs haben ziemlich hohe Mitgliedsbeiträge, daher sollte die Entscheidung, ein Haus oder eine Eigentumswohnung zu kaufen, aus finanzieller Sicht betrachtet werden. Das Hinzufügen einer so hohen Gebühr kann unerschwinglich sein.
Der erste Akt einer Wohnungseigentümergemeinschaft besteht darin, eine Reihe von Vereinbarungen, Bedingungen und Beschränkungen (CC&R) festzulegen. Das CC&R legt monatliche Gebühren für alle Hausbesitzer fest und kann einschränken, wie eine Person ihr eigenes Eigentum oder gemeinsames Eigentum nutzen kann. Ein CC&R kann beispielsweise Regeln haben, die die Anzahl der Personen regeln, die ein Haus bewohnen dürfen, die Farben, die ein Eigentümer ein Haus streichen darf, oder die Zeiten, zu denen Gemeinschaftsbereiche wie Trainingsräume oder Pools genutzt werden können.
Das CC&R hat das Ziel, die Immobilie für alle Bewohner angenehm zu gestalten, aber potenzielle Käufer sollten vor dem Kauf eines Hauses mit HOA-Mitgliedschaft unbedingt mit einigen anderen Hausbesitzern sprechen. Einige CC&Rs sind mehr Wunscherfüllung als Realität, andere kontrollieren das Verhalten eines Besitzers fast totalitär.
Ein Thema, das in einer Wohnungseigentümergemeinschaft offenbar häufig vorkommt, ist die Erhaltung des gemeinsamen Eigentums. Einige HOAs eignen sich hervorragend für Dinge wie Gartenarbeit, Außenreparatur oder Poolpflege. Andere geben in ihren CC&Rs an, dass diese Dinge zur Verfügung gestellt werden, dies jedoch nicht in akzeptabler oder rechtzeitiger Weise erfolgt. In diesen Fällen hat das Mitglied kaum Rechtsmittel, es sei denn, die gesamte HOA kann eine Änderung der Regeln organisieren. Dies kann in großen Gemeinden schwierig zu erreichen sein.
Auch die Wohnungseigentümergemeinschaft kann Eigentümern oder Mietern Schwierigkeiten bereiten, wenn sie sich nicht strikt an die CC&R halten. Es kann Geldstrafen und Gebühren verhängen oder sogar diejenigen räumen, die sich nicht an die Regeln halten, selbst wenn es sich um geringfügige Verstöße handelt. Insbesondere Mieter müssen die Richtlinien sorgfältig verstehen, da mit dem Vermieter ein klares Verständnis über die Rechte und Pflichten des Mieters in Bezug auf die Regeln hergestellt werden sollte.
Eine erfolgreiche HOA bietet Immobilienbesitzern die Möglichkeit, kleinere Streitigkeiten zu lösen sowie Reparaturen oder Wartungen von Gemeinschaftseigentum zu organisieren. Viele finden, dass sie die zusätzlichen Gebühren, die mit dem Besitz einer Immobilie verbunden sind, wert sind. Bei einer guten Verwaltung kann man eine gewisse Vorhersehbarkeit des Eigenheimbesitzes gewährleisten und sowohl die Verantwortlichkeiten des Eigenheimbesitzers als auch die Verantwortlichkeiten des Vereins klar abgrenzen.