Der Name „Feuerlilie“ wird häufig für zwei verschiedene Blumenarten verwendet. Eine davon ist die aus Europa stammende Art Lilium bulbiferum, auch Orangenlilie oder Tigerlilie genannt, die große, leuchtend orangefarbene Blüten hat. Sie gehört zur Familie der Liliaceae oder echten Liliengewächse. „Feuerlilie“ kann sich auch auf eine Gattung oder eine Artengruppe von Blumen namens Cyrtanthus beziehen, die überhaupt keine echten Lilien sind, sondern stattdessen zur Familie der Amaryllis gehören. Diese Feuerlilien stammen aus dem südlichen und östlichen Afrika.
Die Feuerlilie Lilium bulbiferum ist eine mehrjährige, laubabwerfende Blume, die aus einer Zwiebel wächst. Sie ist in vielen Teilen der Welt eine weit verbreitete Garten- und Zierpflanze und vor allem in Europa, Asien und Nordamerika beliebt. Diese Lilie wird auch kommerziell als Schnittblume angebaut. Seine Popularität bei Gärtnern liegt sowohl an seiner relativ einfachen Züchtung als auch an seinen auffälligen, orangefarbenen Blüten, die seine verschiedenen Namen inspiriert haben. Sie sollte nicht mit einer anderen Lilie verwechselt werden, der Lilium lancifolium, die häufiger als Tigerlilie bezeichnet wird und deren Blüten dunkle Markierungen aufweisen, die der Feuerlilie fehlen.
Feuerlilienzwiebeln sollten im Herbst in gut durchlässigen Boden gepflanzt werden, der leicht, mittel oder schwer sein kann. Die Pflanze blüht während der Sommermonate und wird etwa 4 m hoch. Sie wächst am liebsten im hellen Schatten oder teilweise im Sonnenlicht und erfordert regelmäßiges Gießen. Seine Zwiebel ist essbar, wenn sie gekocht wird, und in Japan werden die Pflanzen aus diesem Grund sogar angebaut. Der Geschmack gilt als süß und mehlig und erinnert an Kartoffel.
Die andere Art von Feuerlilien sind die etwa 60 Arten, die zur Gattung Cyrtanthus gehören. Einige von ihnen haben sehr helle Blüten, aber ihr Name leitet sich nicht von ihrer Farbe ab. Sie werden Feuerlilien genannt, weil einige Arten sehr schnell blühen, nachdem sie natürlichen Bränden ausgesetzt waren: Einige Arten können nur nach einem Feuer blühen. Wie die echten Lilien sind sie Stauden und wachsen aus Zwiebeln. Die bekannteste Sorte ist eine scharlachrote Form der Art Cyrtanthus elatus, auch bekannt als Scarborough-Lilie oder George-Lilie, die häufig wegen ihrer Schnittblumen angebaut wird.
In freier Wildbahn sind diese Feuerlilien in verschiedenen Lebensräumen zu finden und unterscheiden sich stark in Aussehen und Wachstumsanforderungen. Einige lassen sich relativ einfach in einem Garten oder in Containern anbauen, andere sind extrem schwer zu züchten. Die Pflanzen benötigen in der Regel einen sehr gut durchlässigen Boden, der viel verrottetes organisches Material wie Mist oder Kompost enthält. Sie bevorzugen auch häufig hellen Schatten und müssen oft das ganze Jahr über gegossen werden, selbst wenn die Pflanze verwelkt ist und die Zwiebel ruht.