Ein Pfahlhaus ist ein Haus, bei dem der innere Rahmen, der manchmal als „Skelett“ bezeichnet wird, das gesamte Gewicht trägt. Dies steht im Gegensatz zu anderen Arten von Fachwerkhäusern, bei denen einige der Wände tragend ausgelegt sind. Pole Houses scheinen in Afrika, im Südpazifik und in Teilen Japans beheimatet zu sein, obwohl sie heute auf der ganzen Welt gebaut werden. Für diejenigen Leser, die Schwierigkeiten haben, sich vorzustellen, wie ein Pfahlhaus aussehen könnte, kann es hilfreich sein, an ein traditionelles polynesisches oder südostasiatisches Haus zu denken, da viele mit dieser Technik gebaut werden.
Bei einem Pfahlhaus ist nur eine minimale Vorbereitung des Standorts erforderlich, da das Haus vom Boden abgehoben wird. Der Bau des Hauses beginnt mit der Errichtung eines Fundaments, das eine Reihe von vertikalen Masten tragen soll. Sobald die Stangen angebracht sind, kann die Rahmenkonstruktion erstellt werden, die so gestaltet ist, dass das Gewicht gleichmäßig auf die Stangen übertragen wird. Nach dem Einrahmen kann das Haus überdacht und Wände angebracht werden.
Diese Bautechnik wird manchmal auch als „semi-modular“ bezeichnet, da sich ein Pfahlhaus sehr einfach umbauen lässt. Wenn eine Wand im Weg ist, kann man sie einfach abbauen, ohne sich Sorgen machen zu müssen, dass die Struktur des Hauses beeinträchtigt wird. Auch wenn sich ein Pfahlhaus zu klein anfühlt, ist es einfach zu erweitern. In Klimazonen, in denen das Wetter sehr wechselhaft sein kann, kann ein Pfahlhaus äußerst nützlich sein, mit offenen Wänden im Sommer zur Belüftung und geschlossenen Wänden während der Monsunzeit, um die Bewohner und den Inhalt des Hauses zu schützen.
Der Bau eines Mastenhauses ist in der Regel kostengünstiger als andere Bauarten und kann auch umweltfreundlicher sein. Durch diese Bauweise werden die Auswirkungen auf das Gelände reduziert und die Menschen können mit umweltfreundlichen Materialien arbeiten, um die Gesamtbelastung durch den Bau des Hauses zu reduzieren. In Klimazonen, in denen Polhäuser heimisch sind, ist das Design besonders ökologisch sinnvoll, da es auf diese Regionen der Erde zugeschnitten ist.
In Regionen, in denen diese Häuser verbreitet sind, stehen in der Regel zahlreiche Auftragnehmer für den Bau von Masthäusern oder für die Beratung bei Projekten zur Verfügung, bei denen Menschen ihr eigenes Zuhause bauen möchten. Außerhalb dieser Regionen müssen sich die Leute möglicherweise nach einem spezialisierten Auftragnehmer umsehen. Sie können auch Masthaus-Bausätze verschiedener Hersteller verwenden, die es den Menschen ermöglichen, ihr eigenes Zuhause zu bauen. Diese Bausätze sind in der Regel sehr einfach zu konfigurieren, so dass die Leute ein Haus bauen können, das ihren Bedürfnissen entspricht.