Ein Plattenkeller ist ein Betonkeller ohne Fundamente. Die Kellerwände werden gebaut und dann wird eine Betonplatte gegossen. Dadurch entsteht eine Betonplatte, die in Wirklichkeit eine schwimmende Platte ist. Der Begriff schwimmende Plattenkeller bedeutet, dass sich die Betonplatte auf und ab bewegen kann, wenn sich der Boden bewegt oder gefriert. Dies ist normalerweise kein Problem bei einem Plattenkeller, da die Platte unterhalb der Frostgrenze gegossen wird.
Ein Problem, das sich oft negativ auf einen Plattenkeller auswirkt, ist Wasser. In Nassbereichen sickert oft Wasser unter einen Betonplattenboden ein und der dadurch erzeugte hydraulische Druck kann die Platte auf und ab bewegen. Diese hydraulische Wirkung kann die Betonplatte reißen und brechen und kann auch Wasser an den Kanten der Platte nach oben drücken. Eine Sumpfpumpe, die an der untersten Ecke des Kellers positioniert ist, verhindert oft, dass das Wasser den Plattenkeller beschädigt.
Typischerweise wird ein Plattenkeller in eine Struktur gegossen, die zuvor ohne Betonkellerboden gebaut wurde. Der Schmutzboden wird nivelliert und verdichtet, um eine glatte, ebene Unterlage für die Platte zu schaffen. Sobald der Bereich vorbereitet ist, wird der Beton eingegossen, normalerweise durch ein Fenster im Fundament. Das Ergebnis ist ein Plattenkeller, der eine viel stabilere und sauberere Oberfläche bietet als der Schmutzboden, den er ersetzt hat.
In Kellern, in denen der Heizofen und die Brunnenpumpe untergebracht sind, müssen diese Komponenten vor dem Betonieren besonders sorgfältig angehoben und aus dem Weg geräumt werden. Oftmals werden der Ofen und andere Komponenten auf Blöcken oder Ziegeln platziert, die beim Gießen des Betons an Ort und Stelle belassen werden. Wenn eine Sumpfpumpe im Keller installiert werden soll, wird eine Schalung in Position gebracht und der Beton wird um die Schalung gegossen. Die resultierende Öffnung im Beton ist viel sauberer als jede Öffnung, die durch das Bohren durch den ausgehärteten Beton entstehen würde.
In kälteren Klimazonen ist es häufig üblich, Warmwasserleitungen im Beton zu verlegen. Diese Art der Strahlungsheizung ist sehr wartungsfreundlich und hält eine angenehme Temperatur im Keller. Durch die Erwärmung des Kellers wird häufig die Heizkostenrechnung der Haushalte reduziert, da die Strahlungswärme durch das Gebäude nach oben strömt. Die im Boden verlegten Heizschlangen verhindern außerdem ein Reißen des Betons aufgrund von Temperaturschwankungen.