Cosmos sind auffällige einjährige Blumen, die relativ einfach zu züchten sind und auch trockenheitstolerant sind. Die blühenden Pflanzen sind in Mexiko beheimatet und bevorzugen warme, sonnige Standorte in den USDA-Zonen drei bis 10. Wenn sie in einem Gebiet gepflanzt werden, das sie mögen, gedeiht der Kosmos und wächst manchmal zu immensen Höhen. Ihre leuchtende Farbe und ihre Pflegeleichtigkeit machen sie zu einer ausgezeichneten Wahl für einen lebendigen Sommergarten. Cosmos sind auch insektenresistent und die Pflanzen werden selten von Schnecken, Käfern und anderen unerwünschten Gartenbesuchern befallen.
Die Pflanzen gehören zur Familie der Asteraceae, den Astern, zusammen mit Gänseblümchen und vielen anderen kräftig gefärbten Blütenpflanzen. Zwei Arten innerhalb der Gattung cosmos sind weit verbreitet: Cosmos sulphureus und C. bipinnatus. Eine andere Sorte, C. atrosanguineus, ist seltener, hat aber schöne dunkle Blüten, die ziemlich auffällig aussehen können. Alle Kosmos bevorzugen einen möglichst sonnigen Platz im Garten mit fruchtbarem, gut durchlässigem Boden und minimaler Bewässerung.
Alle Kosmos-Sorten haben scheibenförmige Blüten und können bis zu zwei Meter groß werden, wenn sie an der richtigen Stelle gepflanzt werden. Cosmos sulphureus hat lange, schmale Blätter und gelbe, orange oder rote Blüten. C. Bipinnatus hat gefiedertes, fast farnartiges Laub und Blüten, die entweder weiß oder rosa bis dunkelviolett sind. C. Atrosanguineus ist wegen seiner atemberaubenden schokoladenfarbenen Blüten auch als Schokoladenkosmos bekannt. Die Pflanzen wachsen schnell und produzieren innerhalb weniger Wochen nach dem Pflanzen Blüten.
Viele Gärtner züchten Kosmos aus Samen, bedecken die Samen mit einer leichten Erdschicht und gießen sie gut, bis sie keimen. Kosmos kann auch als Setzling gepflanzt werden, und viele Gartenfachgeschäfte verkaufen Kosmospflanzen in Wohnungen für Gärtner zum Umpflanzen. Wenn die Pflanzen zu wachsen beginnen, sollten sie ausgedünnt werden, damit die Pflanzen Platz zum Gedeihen haben. Sobald die Blüten anfangen zu hängen und zu welken, können sie abgeschnitten werden, um die Kosmospflanze dazu anzuregen, mehr Blüten zu erzeugen. In warmen Regionen blüht der Kosmos von Mai bis November, bevor er im kühleren Winterwetter abstirbt.
Am Ende der Saison können Samen gesammelt werden, die im folgenden Jahr angebaut werden. Die Samen sollten an einem kühlen, trockenen Ort gelagert werden, bis sie gebrauchsfertig sind. Kosmos eignet sich nicht nur gut für große Beete, sondern ist auch eine gute Wahl für den Containergarten und kann in dekorativen Bordüren entlang von Gehwegen oder neben Häusern verwendet werden.