Loblolly-Kiefer, den Botanikern als Pinus taeda bekannt, ist eine Kiefernart, die in der südöstlichen Region der Vereinigten Staaten beheimatet ist und sich von Texas über die Südstaaten bis hin zur Küste bis nach New Jersey in ihrem ursprünglichen Verbreitungsgebiet erstreckt . Dieser sehr langlebige und sehr anpassungsfähige Baum wächst auch außerhalb seiner Heimatregion sehr erfolgreich, weshalb in mehreren Regionen der Welt Loblolly-Kiefernplantagen zu finden sind.
Diese Kiefern werden etwa 100 Meter hoch, mit markanten länglichen Zapfen und langen Nadeln, die in Dreiergruppen gruppiert sind. Bei einigen Loblolly-Kiefern können die Nadeln eine leicht verdrehte Form entwickeln. Loblolly-Kiefern wachsen sehr schnell und vertragen harten Boden. Der Name „Loblolly“ bedeutet eigentlich „niedriges Feuchtgebiet“ und bezieht sich auf eine Umgebung, die diese Kiefern besonders mögen, obwohl eine Loblolly-Kiefer keine nasse Erde braucht, um gut zu wachsen.
Im Südosten der Vereinigten Staaten ist die Loblolly-Kiefer eine sehr wichtige kommerzielle Holzart. Das starke Holz und das schnelle Wachstum dieses Baumes machen ihn ideal für die kommerzielle Ernte und zum Anlegen von Plantagen, auf denen Loblolly-Kiefern für zukünftige Ernten angebaut werden können. Die Loblolly-Kiefer toleriert überfüllte Umgebungen und gleichgültige Pflege, was für Holzunternehmen, die Plantagen anlegen, ein entscheidender Vorteil sein kann. Das schnelle Wachstum ist auch für Gärtner praktisch, die schnell Bäume pflanzen möchten.
Neben dem Interesse für die Holzindustrie ist die Loblolly-Kiefer auch für die Umwelt von Bedeutung. Diese Bäume können dazu beitragen, Bodenverlust zu verhindern, indem sie in Gebieten mit marginalem Boden wurzeln, in denen andere Bäume und Pflanzen nicht wachsen, und sie bieten auch einer Reihe von einheimischen Tieren Lebensraum. Auch bekannt als Oldfield-, Arkansas- oder North Carolina-Kiefer, kann die Loblolly-Kiefer Bestände und Wälder bilden, die auch für die menschliche Erholung interessant sind, mit einem ausgeprägten starken Geruch, der die Bäume leicht zu identifizieren macht.
Einen besonders bemerkenswerten Status hat eine Loblolly-Kiefer erlangt, die als „Eisenhower-Baum“ oder „Eisenhower-Kiefer“ bekannt ist. Diese Kiefer befindet sich in der Nähe des 17. Lochs des Augusta National Golf Club, und der Legende nach schlug der 34. Präsident der Vereinigten Staaten regelmäßig seine Golfbälle in den Baum. Frustriert über das Hindernis verlangte er, dass der Golfplatz den Baum fällen sollte. Manager umgingen das Thema, und Besucher des Kurses können heute den Eisenhower-Baum in seiner ganzen Pracht sehen und Schatten für Leute bieten, die gerne das Geschehen auf dem Kurs verfolgen.