Die Gesetze zur Offenlegung von Immobilien zwingen den Verkäufer rechtlich dazu, potenziellen Käufern einer Immobilie schwerwiegende Mängel offenzulegen. Diese Gesetze wurden geschaffen, um den Käufer vor Mängeln zu schützen, die er möglicherweise nicht bemerkt, bis er das Geschäft bereits abgeschlossen und das Eigentum übernommen hat. Gesetze zur Offenlegung von Immobilien können jedoch schwierig durchzusetzen sein, da schwerwiegende Mängel zumindest teilweise interpretiert werden können. Aus diesem Grund unterliegen diese Gesetze einem ständigen Wandel und viele Staaten haben noch immer keine wirksamen Offenlegungsgesetze.
Staaten ohne zwingende Gesetze zur Offenlegung von Immobilien haben normalerweise nur eine freiwillige Offenlegung vom Verkäufer an den Käufer. Seien Sie also beim Kauf von Immobilien in einem dieser Staaten besonders vorsichtig. Sie können sich bei Ihrem Immobilienmakler erkundigen, welche Gesetze Ihren Staat betreffen. Allerdings sind Bundesgesetze oft noch in Kraft, wenn Sicherheitsprobleme wie Bleifarbe oder Radongas auf einem Grundstück vorhanden sind. Lokale Gesetze, die mit der Offenlegung von Immobilien zu tun haben, können ebenfalls gelten, und es ist eine gute Idee, diese Probleme mit einem Anwalt und/oder Immobilienexperten zu besprechen.
Gesetze zur Offenlegung von Immobilien wurden in den Vereinigten Staaten erst in den 1960er Jahren üblich. Nevada hat einige der strengsten Offenlegungsgesetze in Bezug auf Immobilienverkäufe. Das Zitronengesetz besagt, dass, wenn der Käufer zu irgendeinem Zeitpunkt einen Mangel entdeckt, den der Verkäufer nicht auf dem obligatorischen Immobilienoffenlegungsformular aufgeführt hat, es dem Käufer freisteht, den Kauf des Hauses zu verlassen. Eine vom Käufer geleistete Anzahlung wird vollständig zurückerstattet.
In einigen Staaten ist ein obligatorischer schriftlicher Offenlegungsfragebogen vom Verkäufer an den Käufer über den genauen Zustand des Hauses vorgeschrieben, obwohl die Gesetze, die Verstöße abdecken, stark variieren. Einige Gesetze zur Offenlegung von Immobilien sehen die Erstattung von Anwaltskosten vor, wenn der Käufer den Verkäufer aufgrund von Abweichungen zwischen dem Fragebogen und dem tatsächlichen Zustand der Immobilie verklagen muss. Die Hausinspektion ist eine gute vorbeugende Maßnahme zum Kauf defekter Immobilien, dennoch sollte der Hausinspektor vom Käufer lizenziert und beauftragt werden. Ein Verkäufer kann Papiere unterzeichnet haben, aus denen hervorgeht, dass die Immobilie frei von schwerwiegenden Mängeln ist, diese Papiere könnten jedoch von einem nicht lizenzierten Auftragnehmer und nicht von einem lizenzierten Inspektor stammen.