Die Mariposa-Lilie ist eine Pflanzengattung mit 60 einzelnen Arten. Mitglieder dieser Gattung, genannt Calochortus-Gattung, gehören zur Familie der Liliaceae-Pflanzen. Mariposa-Lilien sind bauchige Blütenpflanzen, die in offenen Wäldern und Wiesen wild wachsen. Als Garten- und Landschaftspflanzen sind diese Liliensorten winterharte Stauden mit auffälligen Frühjahrs- und Frühsommerblüten. Mariposa-Lilienarten stammen aus dem Westen der Vereinigten Staaten und Mexiko.
Lilien der Gattung Calochortus werden im Allgemeinen etwa 2 cm groß. Die Blüten haben eine becherartige Struktur ähnlich der Tulpe. Die Blütenfarbe variiert stark zwischen den Arten. Eines der begehrtesten Merkmale der Mariposa-Lilie ist die Vielfalt an Farben und Mustern im Inneren der Blüten, auf den inneren Blütenblättern und an der Basis der schalenförmigen Blütenstruktur. Die Blumen blühen vom Frühjahr bis zum Frühsommer.
Von den 60 Arten gibt es mehrere Sorten, die häufig in Gärten und Landschaftsgärten angebaut werden. Die Schmetterlings-Mariposa-Lilie, Calochortus venustus, hat große weiße Blüten. Wie der Name schon sagt, produziert die Calochortus luteus oder gelbe Mariposa-Lilie gelbe Blüten mit einem dunkelbraunen Zentrum. Calochortus superbus stammt aus Kalifornien mit weißen oder blassvioletten Blütenblättern. Die auffallenden komplizierten Muster in jeder Blume schaffen eine dramatische Ergänzung für einen Blumengarten.
Die Zwiebeln sollten im Herbst vor dem ersten Frost gepflanzt werden. Ein Standort mit lehmigen oder sandigen Böden mit guter Drainage ist ideal, aber leichte Lehmböden werden normalerweise toleriert. Die Zwiebeln verrotten eher in schweren Lehmböden und in Gebieten mit stehendem Wasser. Mariposa-Lilien sollten in Büscheln 4 bis 6 Zoll (10 bis 15 cm) tief gepflanzt werden. Diese Zwiebeln wachsen am besten an einem Ort, der mindestens sechs Stunden Sonne pro Tag bekommt.
Eine Mulchschicht schützt die Mariposa-Lilienzwiebeln über den Winter. Wenn der Boden gefriert und auftaut, kann er sich heben und die Zwiebeln freilegen. Die Mulchschicht dient zur Isolierung des Bodens und reduziert Frostauftrieb. Der Mulch sollte 4 bis 6 cm tief verteilt werden. Organisches Mulchmaterial wie Stroh, Torfmoos, Hackschnitzel, Sägemehl und Blattschimmel oder zerkleinertes Laub eignen sich gut.
Die Mulchschicht kann im Frühjahr zurückgezogen werden, um den Zwiebeln Platz zum Wachsen zu geben. Das Pflanzen der Zwiebeln im Herbst ist beim Anbau von Mariposa-Lilien wichtig, da dies die notwendige Kälteruhezeit bietet und den Zwiebeln die Möglichkeit gibt, sich vor der Vegetationsperiode zu etablieren. Einmal gepflanzt, kommen die Pflanzen in der Regel Jahr für Jahr zurück, mit wenig zusätzlicher Pflege durch den Gärtner.