Küchenläufer sind lange, rechteckige Teppiche, die normalerweise mit einer Art Greifmaterial versehen sind, um die Teppiche in Position zu halten, wenn sie auf einem glatten Küchenboden platziert werden. Diese Teppiche können in Stil, Größe und Funktion variieren, und auch die Materialien, die zur Herstellung von Küchenläufern verwendet werden, können erheblich variieren. Einige Läufer werden aus maschinenwaschbaren, sicheren synthetischen Materialien hergestellt, die Flecken und Wasserschäden widerstehen, da es wahrscheinlich ist, dass der Läufer irgendwann verschüttet und Essensreste hat. Andere sind aus dämpfendem Material gefertigt, um den Komfort von Personen zu verbessern, die längere Zeit an einem Ort stehen.
Sisal-Küchenläufer sind beliebt, weil das Material steif und widerstandsfähig gegen Beschädigungen ist und sich relativ leicht reinigen lässt. Diese Naturfaser kann jedoch ziemlich viel Feuchtigkeit aufnehmen und kann daher anfällig für Schimmel- und Feuchtigkeitsschäden sein. Synthetische Fasern wie Nylon oder Polypropylen können zur Herstellung von Küchenläufern verwendet werden, und diese Materialien sind eine gute Wahl, da sie in den meisten Fällen Wasserschäden und Flecken widerstehen. Der Nachteil dieser Kunststoffe können die Kosten sein: Sie sind wahrscheinlich teurer als einige andere Materialien, obwohl die Kosten für den Teppich selten unüberschaubar sind.
Die Größe der Küchenläufer kann je nach Bedarf des Hausbesitzers variieren. Die meisten sind lang und schmal, sodass sie den Boden entlang einer Theke oder vor einer Spüle oder einem Herd bedecken. Andere können kürzer und breiter sein, um verschiedenen Küchenformen und -größen gerecht zu werden. Es ist unwahrscheinlich, dass die Kufen Fransen aufweisen, da diese eine Stolpergefahr oder sogar eine Brandgefahr in der Küche darstellen können und die Fransen schwer sauber zu halten sind.
Bei der Herstellung von Küchenläufern werden häufig rutschfeste Materialien verwendet. Einige Läufer verfügen möglicherweise über eine rutschfeste Unterseite, was bedeutet, dass der Teppich nicht verrutscht, wenn sich eine Person über den Läufer bewegt. Die Unterseite des Teppichs kann gummiert werden, um diese rutschfeste Eigenschaft zu erreichen. Andere Arten von Küchenläufern werden sowohl auf der Ober- als auch auf der Unterseite des Teppichs behandelt, damit der Teppich nicht verrutscht und die Person, die auf dem Läufer steht oder geht, nicht ausrutscht. Gummimatten können auch als Läufer verwendet werden, um eine rutschfeste, gepolsterte Oberfläche zu bieten, die die Füße und Beine entlastet, insbesondere wenn die Person längere Zeit auf dem Teppich steht.