Ein Oculus ist eine runde Öffnung in einer Gebäudestruktur, die entweder in die Decke oder in die Wände eingebaut ist. In der Antike, die bis in die Architektur des 16. Oben. Moderne Oculus-Designs des 120. und 124. Jahrhunderts werden oft mit gewöhnlichem Glas abgedeckt und dienen als Oberlichter oder sie verwenden ornamentale Bunt- oder Kristallgläser, um die Strahlkraft des Innenraums zu verstärken und ihn vor Klimaschäden zu schützen. Der Ursprung der Bedeutung des Begriffs leitet sich vom lateinischen Wort für Auge ab, und solche Fenster oder Öffnungen wurden oft in die Dächer von gewölbten Tempeln als eine Art „Auge Gottes“ platziert, der auf die darunter liegenden Menschen herabschaut.
Ein Beispiel für eine bemerkenswerte Struktur des 20. Jahrhunderts, die versucht, das Beispiel des Oculus im Pantheon nachzuahmen, ist das San Francisco Museum of Modern Art in Nordkalifornien in den USA. Die Oculus-Struktur dominiert die Oberseite des Gebäudes als zentrales, flaches und kreisförmiges Design von außen, das von einem feinen, ziegelartigen Muster aus klarem Glas überlagert ist und schräg zur Sonne positioniert ist, anstatt parallel zur Sonne zu stehen Boden. Die Oculus-Struktur wurde vom Schweizer Architekten Mario Botta entworfen, der 1995 eine Renovierung des Gebäudes leitete und dabei sein Interesse an der römischen Architektur nutzte.
Die Oculus-Architektur hat in vielen Bereichen so etwas wie eine natürliche Wiederbelebung erlebt. In New York City, New York, in den USA, haben Gebäude wie die ursprüngliche Merchant’s Bank an der Fifth Avenue eine gewölbte Spitze, die von Oculus-Portalen umgeben ist, die auf die Stadt blicken. Das Gebäude wird zum Wohnen umgebaut und spiegelt viele andere Gebäude der Stadt mit okuliförmigen Fenstern wider, darunter einige mit ovalem Design.
Während der moderne Zweck vieler runder Fenster- oder Deckenöffnungen darin besteht, natürliches Licht hereinzubringen, hatten sie in der Vergangenheit auch eine eher prosaische Funktion. Es wird angenommen, dass viele von ihnen in Tempeldächer eingebaut wurden, um Rauch aus einem Gebäude zu leiten, das sich während der Zeremonien aufbaute. Der Oculus soll auch während der edwardianischen Architektur in den frühen 1900er Jahren in England beliebt gewesen sein, als Gasbeleuchtung noch vor der weit verbreiteten Verwendung von Elektrizität Rauch produzierte. Solche Designs beinhalteten das oeil-de-boeuf-Fenster. Das oeil-de-boeuf war ein vertikales Bullauge-Fenster, das oft mit verglastem Bleiglas bedeckt war und ursprünglich während der Regierungszeit von König Ludwig XIV. von 1661 bis 1708 im französischen Schloss von Versailles verwendet wurde.