Dimorphotheca ist eine kleine Pflanzengattung aus der Familie der Astereaceae. Sie stammen aus dem südlichen Afrika, werden aber wegen ihrer leuchtend orangen, gelben oder weißen Blüten häufig als Zierpflanzen angebaut. Die Pflanzen sind gut an das Wachstum in heißen, trockenen Klimazonen angepasst und können Xeriscape-Anpflanzungen in Wüstengebieten Frühlingsfarbe verleihen. Allgemein bekannt als Afrikanisches Gänseblümchen oder Kap-Ringelblume, haben sich diese Pflanzenarten im Westen der USA eingebürgert und können in warmen Klimazonen invasiv sein.
Es gibt mehrere Arten von Dimorphotheca, die im Gartenbau angebaut werden. Die häufigste ist Dimorphotheca sinuate, besser bekannt als Drüsen-Cape-Ringelblume. Ein alternativer wissenschaftlicher Name für diese Pflanze ist Dimorphotheca aurantiaca. Andere Pflanzen haben den gemeinsamen Namen Afrikanisches Gänseblümchen, einschließlich Blütenpflanzen der Gattung Osteospermum.
Diese behaarten Pflanzen sind einjährig und werden nicht länger als ein Jahr alt. Sie werden 1-1.5 m hoch und sind im Allgemeinen verzweigt. Jede Pflanze produziert mehrere Blüten, die jeweils an einem einzigen Stiel wachsen. Die Blüten sind 0.3 bis 0.45 (2.4-5.6 cm) breit. Afrikanische Margeriten werden nicht nur für die Farbe in sonnigen Beeten verwendet, sondern auch als Schnittblumen.
Dimorphotheca-Pflanzen haben einen äußeren und inneren Blütenring. Sie produzieren zwei verschiedene Arten von Samen mit unterschiedlichen Keimanforderungen, je nachdem, aus welcher Blütenart die Samen hergestellt werden. Diese Variabilität hilft den Pflanzen, in extremen Klimazonen zu überleben. Die Samen wurden auch als potenzielle Pflanzenquelle für Samenöl untersucht.
In Wüstengebieten wie dem südlichen Arizona oder dem südlichen Afrika keimen Dimorphotheca-Samen, wenn sie von Herbst- und Winterregen bewässert werden. Im Frühjahr blühen die Pflanzen reichlich. Wenn die Jahreszeit nicht sehr nass ist, müssen die Pflanzen jede Woche gegossen werden. Sie wachsen, wenn die Bedingungen günstig sind, und überleben dann Trockenheit und Hitze als Samen. Samenköpfe sollten auf den Pflanzen belassen werden, damit sie die Pflanzen für das nächste Jahr produzieren.
In kühleren Klimazonen werden die Samen dieser afrikanischen Gänseblümchen oft drinnen gekeimt, bevor die Setzlinge im Garten ausgepflanzt werden. Die Samen sollten vier Wochen vor dem geschätzten Datum des letzten Frosts bei 68 ° F (20 ° C) oder in einem Frühbeet eingepflanzt werden. Die Pflanzen sind nicht winterhart und werden bei Frost abgetötet. Samen können den Winter überleben, wenn sie auf nackten Boden fallen.
In diesen gemäßigteren Regionen wird Dimorphotheca als einjährige Pflanze für heiße und trockene Bedingungen empfohlen. Die Pflanzen müssen während der Entwicklung bewässert werden. Sobald sich die Pflanzen etabliert haben, überleben sie eher eine Vernachlässigung als andere einjährige Pflanzen.