Feuerbrand ist eine destruktive und ansteckende bakterielle Infektion, die Äpfel, Birnen, Quitten und verwandte Bäume befällt. Diese Infektion kann einen ganzen Obstgarten in einem einzigen Jahr zerstören, wenn sie ungehindert wachsen kann, und sie kann zu einem wiederkehrenden Problem werden, sobald Bäume infiziert sind. Mehrere Techniken können verwendet werden, um das Risiko der Entwicklung von Feuerbrand zu verringern, und es gibt auch Werkzeuge, mit denen laufende Infektionen behandelt werden können.
Die Krankheit wird durch eine Infektion mit dem Bakterium Erwinia amylovora verursacht. Das Bakterium beginnt normalerweise, die Blüten zu infizieren und breitet sich über den Zweig aus. Wenn das Bakterium wächst, werden die Blätter und Zweige schwarz und sehen aus, als ob sie durch ein Feuer gegangen wären, und es können schorfige Läsionen auftreten. Das Bakterium überwintert auch in den Zweigen, taucht im Frühjahr wieder auf und lässt die Infektion erneut auftreten.
Wenn sich Feuerbrand manifestiert, müssen die infizierten Äste entfernt werden, indem sie weit unterhalb der Infektionsstelle beschnitten werden. Die Äste sollten verbrannt und die Gartenschere sollte abgewischt werden, um eine Ausbreitung des Bakteriums auf andere Bäume zu vermeiden. Bäume mit einer Vorgeschichte von Infektionen können auch im Frühjahr oder Winter besprüht werden, um die Entstehung von überwinternden Bakterien zu verhindern.
Mehrere Gartenbaupraktiken verhindern das Wachstum des Bakteriums. Bäume sollten bei nassem Wetter nicht beschnitten und gedüngt werden, da das nasse Wetter und neues Wachstum die Bildung von überwinternden Bakterien fördern. Es ist auch wichtig, das Wachstum der Spätsaison im Sommer oder Herbst nicht zu fördern, da dies den Bakterien die Möglichkeit geben kann, sich auf dem Baum anzusiedeln und den Winter zu überdauern. Alle durch Feuerbrand zerstörten toten Gliedmaßen sollten entfernt und im Herbst ordnungsgemäß entsorgt werden.
Einige Sorten sind resistenter gegen Feuerbrand als andere. In einem Gebiet mit einer Vorgeschichte dieser bakteriellen Infektion kann es ratsam sein, resistente Sorten zu verwenden, anstatt anfälligere Sorten anzubauen. Viele Baumschulen bestellen auf Anfrage gerne bestimmte Baumsorten oder geben Empfehlungen für Menschen, die fäuleresistente Bäume suchen. Gärtner können auch nach Obstplantagen suchen, die in einem Gebiet mit wiederkehrenden Feuerbrandinfektionen gut zu laufen scheinen, und herausfinden, welche Sorten sich in diesen Obstgärten befinden.
Da Feuerbrand ansteckend ist, sollten Gärtner benachbarte Bäume und Pflanzen im Auge behalten. Wenn sich Feuerbrand manifestiert und der Besitzer des Gartens sich nicht darum zu kümmern scheint, möchte ein benachbarter Gärtner möglicherweise Hilfe oder Tipps geben.