Pflanzen der Gattung Sansevieria wachsen in strauchartigen Büscheln mit breiten, bandförmigen Blättern. Auch Schwiegermutterzunge, Teufelszunge, Dschinnzunge und Schlangenpflanze genannt, besitzen Sansevieria-Pflanzen buntes grünes und grünlich-gelbes Laub, das sie für viele Hobbygärtner zu einer attraktiven Wahl macht. Die Gattung umfasst etwa 70 Arten.
Das Aussehen jeder Pflanze ist etwas anders und bietet Schlangenpflanzenliebhabern eine Vielzahl von Möglichkeiten, die richtige Pflanze für ihren Haushalt auszuwählen. Wenn sie sich in ihrer Umgebung wohl fühlen, produzieren alle Pflanzen grünlich-weiße Blüten, die auf langen Stielen wachsen, die als Trauben bezeichnet werden. Sansevieria-Pflanzen produzieren nach der Blüte rote oder orange Beeren.
Diese Zierpflanzen können bis zu 7 Meter hoch werden. Sansevieria-Pflanzen gedeihen in gut durchlässigen Böden und bevorzugen volles, indirektes Sonnenlicht, können sich jedoch anpassen, um etwas Schatten zu tolerieren. Während Schlangenpflanzen Vernachlässigung tolerieren und manchmal gedeihen, neigen sie bei Überwässerung zu Wurzelfäule. Lassen Sie den Boden zwischen den Bewässerungen leicht trocknen, um dieses Problem zu bekämpfen.
Sansevieria-Pflanzen sind mehrjährige Pflanzen und gelten in ihrem tropischen Klima als immergrün. Während Schlangenpflanzen als Stauden fungieren, wenn sie das ganze Jahr über in einem tropischen oder subtropischen Klima angebaut werden, sterben Schlangenpflanzen wie einjährige ab, wenn sie bei kaltem Wetter draußen gelassen werden. Temperaturen unter 50 Grad Celsius schaden den meisten Schlangenpflanzen.
Neben ihrer Verwendung als Zierpflanzen haben Schwiegermutterzungenpflanzen auch praktische Anwendungen auf der ganzen Welt, die nicht alle durch populärwissenschaftliche Gedanken unterstützt werden. In Afrika werden diese Pflanzen für Ballaststoffe verwendet. Einige Volksheilmittel empfehlen Sansevieria-Saft als Antiseptikum. Die traditionelle Medizin empfiehlt die Verwendung von Schlangenpflanzenblättern für Bandagen. Die asiatische Kunst des Feng Shui empfiehlt diese Pflanzen, um negativen oder entwässernden Emotionen und Energie entgegenzuwirken.
Die Sprache der Schwiegermutter hat einige wissenschaftlich nachgewiesene Vorteile für die Gesundheit. Die Teufelszungenpflanze wurde in einer Studie der National Aeronautics and Space Administration (NASA) als eine der besten Pflanzen zur Bekämpfung der Luftverschmutzung in Innenräumen bezeichnet. Als Luftreinigungsanlage ist Sansevieria dafür bekannt, die Konzentrationen der Chemikalien Benzol und Formaldehyd in Innenräumen zu reduzieren.
Nicht alle Eigenschaften dieser Pflanze sind positiv. Jinns Zunge gilt bei Einnahme als giftig. Der Mensch erlebt nur einen leichten Speichelfluss. Tiere, einschließlich Hunde und Katzen, leiden unter Übelkeit, Erbrechen und Durchfall. Auch Hautreizungen durch den Saft sind möglich. Eine Person sollte professionelle medizinische Hilfe in Anspruch nehmen, wenn sie, ihr Kind oder ihr Haustier einen Teil der Zungenpflanze der Schwiegermutter verschluckt.