Iresine ist eine tropische mehrjährige Pflanze. Sie wird in den meisten Gärten oft als einjährige Pflanze behandelt oder in einem Behälter als Zimmerpflanze angebaut. Die Pflanze wurde einst zu medizinischen Zwecken angebaut – hauptsächlich, um den Körper von bösen Geistern zu befreien oder die männliche Kraft zu verbessern. Das auffälligste Merkmal der Pflanze sind jedoch die leuchtend bunten Blätter, die ihren Zierwert im Garten verleihen. Tatsächlich leitet sich der gebräuchliche Name der Pflanze von der blutroten Farbe der Pflanze ab.
Es gibt weit über zwanzig Arten von Iresine-Pflanzen. Manche wirken eher strauchartig, andere nehmen eine Klettereigenschaft an. Selten werden Blumen produziert; und wenn sie es sind, sind sie meist eher unauffällig. Auf diese kleinen, stacheligen Blüten folgen normalerweise zahlreiche Samen.
Iresine-Blätter können oval oder speerförmig sein. Einige sind glatt und andere können unscharf sein. Die Laubfarbe kann einfarbig sein oder in verschiedenen Kombinationen von Grün, Rot, Lila oder Bronze vorkommen. Obwohl das Laub zwischen den Arten variiert, neigen alle dazu, die gleichen rötlichen Stängel, Blätter oder Adern zu teilen.
Zu den am häufigsten angebauten Arten gehört I. herbstii, die auch als Beefsteak-Pflanze bekannt ist. Es kann bis zu zwei Fuß hoch (6 Meter) werden und hat violett-rote Stängel und Blätter. Diese Iresine-Art ist in Brasilien beheimatet. I. wallisii ist eine viel kleinere Sorte mit bronzeroten Blättern oben und dunklerem Rot auf der Unterseite. Sowohl I. celosia aus Mittelamerika als auch I. diffusa aus den USA sowie Mittel- und Südamerika werden seit Jahrhunderten als Heilpflanzen angebaut.
Der Anbau und die Pflege einer Iresine-Pflanze ist nicht sehr schwierig. Stecklinge können im Frühjahr genommen und dann in feuchten Sand gesteckt werden. Sie sollten mit Plastik bedeckt und an einem warmen Ort aufbewahrt werden. Sobald sich die Wurzeln etabliert haben, können sie in einzelne Töpfe umgepflanzt oder in geeigneten Klimazonen ins Freie gepflanzt werden. Diejenigen, die draußen gepflanzt werden, sollten einen Abstand von etwa 15 bis 25 cm haben.
Blutblattsorten sollten auch in feuchten, aber gut durchlässigen Böden angebaut werden. Im Allgemeinen reicht eine gleiche Mischung aus Lehm, Kompost oder verrottetem Mist und Torfmoos. Da Iresine-Pflanzen sowohl Hitze als auch Sonne genießen, müssen sie auch diese Bedingungen erfüllen. In kühleren Regionen sollte die Pflanze drinnen an einem hell beleuchteten Ort angebaut werden. Es kann jedoch im Sommer ins Freie gehen und vor dem ersten Frost wieder ins Haus zurückkehren.
Während ihres aktiven Wachstums benötigt diese Pflanze gründliches Gießen, damit sie feucht, aber nicht matschig bleibt. Wasser sollte im Winter reduziert werden, aber gelegentliches Besprühen kann erforderlich sein. Das Abschneiden der hohen Triebe hilft der Pflanze, ein buschigeres Aussehen zu bewahren.