Der Pazifische Hartriegel ist ein kleiner bis mittelgroßer Laubbaum, der im Nordwesten Nordamerikas heimisch ist. Der pazifische Hartriegel, die Provinzblume von British Columbia, ist bekannt für ihre schlichte, elegante Schönheit. Der Anbau des pazifischen Hartriegels kann etwas schwierig sein, da der Baum für bestimmte Krankheiten sehr anfällig ist.
Cornus nuttallii ist nach einem der größten Botaniker der Geschichte benannt, dem in Großbritannien geborenen Thomas Nuttall. Ermutigt, seiner Liebe zu Amerikas Flora und Fauna nachzugehen, verbrachte Nuttall einen Großteil seiner Karriere damit, die weite Wildnis Amerikas des frühen 19. Jahrhunderts zu bereisen und Tausende von Vogel-, Baum- und Pflanzenarten aufzuzeichnen. Er war der erste, der erkannte, dass der pazifische Hartriegel eine eigene Art war, die von seinem östlichen Cousin Cornus florida getrennt war. Der Baum wurde später zu Nuttalls Ehren von seinem langjährigen Freund John James Audubon umbenannt.
Der pazifische Hartriegel ist ein schlanker und zarter Baum, der die meiste Zeit des Jahres durch seine dunkelgrünen, ovalen Blätter gekennzeichnet ist. Die leicht geriffelten Blätter verfärben sich im Herbst zart rosa-gelb. Im Frühjahr bringt der Baum eine üppige Blüte von zarten Blüten hervor. Die Blüte des Pazifischen Hartriegels ist eigentlich nur der zentrale grün-weiße Kern der Blüte; Was wie vier oder fünf weiße Blütenblätter aussieht, sind eigentlich Hochblätter. In einigen Gebieten wiederholt sich die Blüte im Frühherbst, aber die meisten pazifischen Hartriegel blühen nur einmal im Jahr. Der Baum produziert auch rote Beeren, die nicht giftig, aber im Allgemeinen nicht sehr schmackhaft sind.
Der pazifische Hartriegel ist ein etwas vielseitiger Baum und braucht Erde, die konstant feucht bleibt, aber eine ausgezeichnete Drainage hat. Der Baum mag gesprenkelte Sonne bevorzugen, wächst aber auch in voller Sonne oder im Halbschatten. Solange der Boden feucht gehalten wird, benötigt der Baum wenig zusätzliche Düngung und muss normalerweise nicht viel beschnitten werden. Sie vertragen Trockenheit nicht und bevorzugen milde Winter.
Hartriegel sind stark von einer Pilzkrankheit bedroht, die als Hartriegel-Anthracnose bekannt ist. Anthracnose wurde Mitte des 20. Jahrhunderts aus einer unbekannten Quelle eingeführt und hat einen großen Teil der wilden Hartriegelpopulation in den Vereinigten Staaten und Kanada geschädigt oder zerstört. Das häufigste Anzeichen einer Anthracnose-Infektion ist das Auftreten von bräunlichen Flecken auf den Blättern; Bäume können innerhalb weniger Jahre nach dem ersten Auftreten absterben. Fungizide können helfen, die Krankheit zu bekämpfen, sind aber nicht immer erfolgreich.
Hartriegel wachsen in Taschen in vielen US-Bundesstaaten, darunter Kalifornien, Oregon, Washington und Idaho. Die Art ist in British Columbia sehr beliebt, wo sie viele Jahre lang einen geschützten Status hatte. Es ist möglich, den pazifischen Hartriegel in anderen Gebieten anzubauen, solange Dürre vermieden wird und die richtigen Pflegerichtlinien befolgt werden.