Watsonia ist ein Mitglied der Iridaceae- oder Iris-Familie der Blütenpflanzen. Sein gebräuchlicher Name ist die Bugle Lily. Es gibt 52 Watsonia-Arten, die in Südafrika beheimatet sind. Watsonia hat eine Knollenwurzelstruktur mit aufrechten Stängeln, die durchschnittlich 2-3 Fuß (etwa 0.6 bis 0.9 m) hoch sind. Sie produzieren hornförmige Blüten in einer Vielzahl von Farben. Watsonia wurde in den frühen 1900er Jahren als dekorative Gartenpflanze nach Australien eingeführt und ist heute in diesem Land als invasive Art aufgeführt.
Die Watsonia wurde nach dem Wissenschaftler und Naturforscher Sir William Watson aus dem 18. Jahrhundert benannt. Die Blüten einer Hornlilie wurden oft mit einer Iris verwechselt und ähnelten einer Gladiole. Ursprünglich waren die Blüten rot, rosa und weiß. Im Laufe der Jahre haben Züchter mehrere Watsonia-Sorten mit orangen, gelben und korallenfarbenen Blüten entwickelt.
Die Watsonia ist eine Knollenpflanze. Eine Knolle ist ein spezialisierter Pflanzenstamm, der unter der Erde wächst und Wasser und Nährstoffe für die Pflanze speichert. Während der Vegetationsperiode wachsen Wurzeln aus der Knolle. Während der Vegetationsperiode kann die Knolle schrumpfen, wenn die Pflanze wächst und ihre Ressourcen verbraucht.
Watsonia kann durch Samen vermehrt werden, es kann jedoch mehrere Jahre dauern, bis sich die Samen zu brauchbaren Pflanzen entwickeln. Der einfachste Weg, Watsonia anzubauen, besteht darin, ein Stück der Knolle abzubrechen. Die Knollen enthalten Knoten, die sich zu Blättern, Stängeln und Knospen entwickeln, wodurch eine neue Pflanze entsteht.
Die Pflanzen bevorzugen volle Sonne und können heißes Wetter vertragen. Watsonia vermehren sich recht schnell und breiten sich leicht in leeren Räumen aus. Da die Knollen als Wasserspeichersystem verwendet werden können, kann Watsonia unvorhersehbaren Regenfällen und trockenen Bedingungen standhalten.
Watsonia wurde in den 1900er Jahren in australischen Gärten eingeführt und wächst heute in vielen Teilen des Landes wild, insbesondere entlang von Flüssen und saisonalen Feuchtgebieten. Es gilt als invasive Art, da es Pflanzen verdrängt, die auf dem Kontinent heimisch sind. In großen Konzentrationen gilt es als Brandgefahr, die zu Waldbränden führen kann. Konservierungsmethoden, um Watsonia aus der australischen Landschaft zu entfernen, umfassen die Verwendung von Tieren, die auf den Pflanzen grasen. Rinder fressen die jungen Triebe und Schweine können die Knollen ausgraben und fressen.
Watsonia wird auch auf der ganzen Welt zu einer immer beliebter werdenden Gartenpflanze. Sie sollten im Herbst bis zu einer Tiefe von etwa 4 cm gepflanzt werden. Watsonia blüht im Allgemeinen im Frühjahr und Frühsommer.
Die Blütenstiele können mit Blüten ziemlich groß und schwer werden, daher ist es üblich, Watsonia zu stecken. Pfähle aus Holz, Kunststoff oder Metall werden neben die Pflanze gestellt und die schweren Stängel werden an den Pfählen aufrecht gehalten. Zur Befestigung der Stängel an den Pfählen können Bindfäden, beschichteter Draht oder eine beliebige Vielzahl spezieller Pflanzenbinder verwendet werden.