Galgant ist ein Verwandter des Ingwers, der einen sehr ausgeprägten würzigen, zitrusartigen, blumigen Geschmack hat. Es wird in Küchen in ganz Südostasien verwendet, in Ländern wie Thailand, Indonesien und Laos, und manche Leute betrachten es als einen Eckpfeiler der südostasiatischen Küche. Viele asiatische Märkte führen Galgant in mindestens einer Form, und einige große Supermärkte können es auch führen, insbesondere wenn sie sich in einem Gebiet befinden, in dem es eine große südostasiatische Bevölkerung gibt.
Oberflächlich gesehen sehen die Galgantwurzeln, der Teil der Pflanze, der zum Kochen verwendet wird, sehr nach Ingwer aus. Sie haben eine hellbraune Haut mit einem weißen bis cremigen, knusprigen Inneren. Das frische Gewürz wird oft in dünnen Scheiben verwendet, kann aber auch in kleinere Segmente geschnitten werden. Getrockneter Galgant kann in Form von ganzen Scheiben oder als Pulver zum Aromatisieren verkauft werden. Die Aromen der frischen und getrockneten Versionen des Gewürzes sind unterschiedlich, wobei getrocknete Versionen dazu neigen, schärfer zu schmecken und manchmal scharf zu werden, wenn sie nicht unter den richtigen Bedingungen gelagert werden.
Galgant ist die am weitesten verbreitete Form dieses Gewürzes. Es stammt aus Java und hat einen leicht würzigen Geschmack, der an Ingwer erinnert, aber etwas pfeffriger. Der in China beheimatete Kleine Galgant ist viel heißer und hat ein orangefarbenes Fleisch, das die Identifizierung erleichtert. Diese Art kann außerhalb Asiens schwer zu bekommen sein, außer in Fachgeschäften.
Eine frische Mischung aus Galgant und Limette wird manchmal als erfrischendes und durstlöschendes Getränk verwendet. Galgant wird in Südostasien auch gerne zu Suppen und Currys hinzugefügt und kann auch zur Herstellung von aromatisierten Ölen verwendet werden. Wenn Galgant frisch erhältlich ist, sollte er verpackt und gekühlt gelagert werden, wenn er nicht verwendet wird. Einige asiatische Märkte verkaufen eine gefrorene Version, die den Menschen den Geschmack des frischen Gewürzes gibt, wenn keine frischen Wurzeln verfügbar sind. Getrocknete Versionen sollten an einem kühlen, trockenen Ort gelagert und innerhalb eines Jahres verwendet werden.
Wenn ein Rezept nach Galgant verlangt und es einfach nicht verfügbar ist, können Köche als Ersatz frischen Ingwer und einen Spritzer Limettensaft verwenden. Dies wird zwar nicht genau den gewünschten Geschmack reproduzieren, kann aber ziemlich nahe kommen. Köche, die Schwierigkeiten haben, das Gewürz in ihrer Nachbarschaft zu finden und damit experimentieren möchten, sollten einen Versandhandel in Betracht ziehen, der getrocknete Gewürze über einen Katalog verkauft.