Ein Widerstandsofen erzeugt heiße Luft, die zum Heizen eines Hauses verwendet wird. Ein Gebläse im Inneren erzeugt einen Luftstrom mithilfe von Elektrizität. Die Luft wird dann durch Heizelemente im Ofen zirkuliert. Wenn die Luft erwärmt wird, wird sie über verschiedene Kanäle durch das Gebäude geleitet.
In einem Widerstandsofen, auch elektrischer Widerstandsofen genannt, findet keine Verbrennung statt. Dadurch wird bei dieser Art von Heizungsanlage kein Rauchabzug benötigt. Im Allgemeinen kosten diese Modelle weniger Wartungskosten als Öl- oder Gasöfen. Da sie mit Strom betrieben werden, sind ihre normalen Betriebskosten in der Regel höher als bei Verbrennungsöfen.
In den meisten Haushalten sind Heizöfen normalerweise an einen Thermostat angeschlossen. Der Thermostat ist mit Relais im Ofen verbunden. Diese Relais schalten die Heizelemente ein, wenn mehr Wärme benötigt wird.
Der Thermostat- und Relaisanschluss ermöglichen ein automatisches Ein- und Ausschalten des Widerstandsofens, abhängig von der Temperatur im Haus. Ein Umluftschalter, der sich entweder an einem Thermostat im Haus oder am Ofen selbst befindet, ermöglicht es dem Hausbesitzer auch, das Gebläse kontinuierlich zu betreiben. Dadurch zirkuliert ständig heiße Luft im ganzen Haus.
Während die Wartungskosten im Vergleich zu anderen Heizsystemkosten niedrig sind, können geringfügige Wartungen erforderlich sein, um einen effizienten Betrieb eines Widerstandsofens zu gewährleisten. Diese Typen haben Luftfilter, die gelegentlich gereinigt werden müssen, damit sie nicht verstopfen. Ein verstopfter Luftfilter kann den Luftstrom verlangsamen oder unterbrechen.
Der Ofen hat normalerweise einen Hauptschalter, der sich in seiner Nähe oder in der Hauptstromversorgungstafel des Hauses befindet. Hausbesitzer sollten sicherstellen, dass dieser Hauptschalter ausgeschaltet ist, bevor Reparaturen am Ofen durchgeführt werden. Das Ausschalten des Leistungsschalters trägt dazu bei, Stromschläge oder andere Verletzungen bei solchen Routinearbeiten zu vermeiden.
Die Elemente im Inneren des Ofens verfügen außerdem über einzelne Schutzschalter, um Überlastungen zu vermeiden. Wenn die Heizung nicht funktioniert, müssen die Unterbrecher möglicherweise zurückgesetzt werden. Wenn die Heizung eingeschaltet ist, aber nicht ausreicht, müssen die Elemente möglicherweise selbst ausgetauscht werden. Im Allgemeinen sollte nur ein professioneller Techniker an den Heizelementen arbeiten.
Ein Widerstandsofen kann auch in Verbindung mit einer Wärmepumpe zum Heizen eines Hauses verwendet werden. Die Wärmepumpe arbeitet allein, bis die Temperatur unter einen bestimmten Wert fällt. An diesem Punkt schaltet sich der Ofen ein und arbeitet mit der Wärmepumpe zusammen, um das Haus auf einem angenehmen Niveau zu heizen. Der Hausbesitzer bestimmt dieses Niveau anhand der Thermostateinstellungen.