Eine Zündflamme ist eine kleine Flamme, die brennend gehalten wird, um einen Katalysator für eine viel größere Flamme bereitzustellen, wenn sie dazu aufgefordert wird. Diese Leuchten sind häufig in Haushaltsgeräten zu finden, die Erdgas oder Erdöl verwenden, wie z. B. Zentralheizungsöfen, Warmwasserbereiter und sogar ältere Öfen. Sie sind auch auf Heißluftballons zu finden.
Die Funktionsweise einer Zündflamme besteht normalerweise darin, eine permanente Flamme auf einem sehr niedrigen Niveau zu halten. Es kann in vielen Fällen blau leuchten. Wenn der Mischung mehr Brennstoff hinzugefügt wird, zündet die Flamme andere Brenner und erzeugt ein Feuer, das eine bestimmte Aufgabe erfüllen kann, wie zum Beispiel das Erhitzen von Wasser oder Luft oder das Kochen. Auch wenn diese Brenner ausgeschaltet sind, bleibt der Pilot eingeschaltet.
Obwohl diese Flamme die meiste Zeit brennen soll, kann es vorkommen, dass sie absichtlich oder aus Versehen erlischt. Das Wiederzünden eines Piloten ist zwar keine große Tortur, aber es sollte sorgfältig darauf geachtet werden, ihn genau wie in der Anleitung angegeben zu entzünden. Andernfalls könnte es gefährlich werden.
In den Sommermonaten, wenn ein Gasofen nicht mehr verwendet wird, können einige Leute die Zündflamme ausschalten. Dies ist eine persönliche Entscheidung und spart natürlich etwas Geld beim Verbrauch von Erdgas oder anderen Arten von Brennstoffen, die für den Ofen verwendet werden. Normalerweise gibt es ein Ventil, das den Brennstoff zur Flamme erstickt und ihn effektiv löscht. Da Schätzungen zufolge der Kraftstoffverbrauch des Piloten 50 % des Kraftstoffverbrauchs des Geräts ausmachen kann, kann das Löschen der Flamme eine gute Möglichkeit sein, während langer Ruhezeiten Geld zu sparen.
Eine Kontrolllampe stellt die Funktionsfähigkeit eines Erdgasgerätes wie eines Warmwasserbereiters oder eines Gasherdes auch bei Stromausfall sicher. Einige Gasgeräte entfernen sich jedoch von der Verwendung dieser Flammen und sind nun auf eine elektrische Zündung angewiesen. Sie können möglicherweise noch mit einem Streichholz angezündet werden, wenn kein Strom verfügbar ist, aber dies ist im Allgemeinen nicht ratsam.
Wenn die Flamme versehentlich erlischt, sind die Geräte mit Sicherheitsfunktionen ausgestattet, die auch den Erdgasfluss stoppen sollen. Ein Thermoelement erkennt, dass die Flamme nicht mehr brennt und ergreift entsprechende Maßnahmen, indem es automatisch ein Ventil schließt, auch wenn kein Strom verfügbar ist. Wenn das Gas ohne Verbrennung in das System gelangt, könnte es leicht den Raum oder das Haus füllen und für alle Bewohner eine Explosions- oder Erstickungsgefahr darstellen.