Crescentia ist eine Baumgattung aus der Familie der Bignoniaceae. Diese fruchttragenden Blütenpflanzen sind in den Wäldern der Westindischen Inseln, des südlichen Nordamerikas und Südamerikas heimisch. Es gibt sechs bekannte Arten dieser tropischen Pflanzen. Gebräuchliche Namen für die Gattung Crescentia sind Kelabash, Huingo und der Kalebassenbaum.
Arten dieser Gattung erreichen eine Höhe von etwa 20 bis 40 m. Sie tragen entweder große, kugelige Früchte oder längliche, die im unreifen Zustand hellgrün sind und sich bei der Reife gelb verfärben. Ein hartes Äußeres umhüllt das weiche, fleischige Innere dieser Früchte, die in ihrer Mitte eine Menge Samen tragen. Die Blüten dieser immergrünen Pflanzen sind kegelförmig und haben Blütenblätter mit gelben oder hellgrünen Spitzen und violetten Basen.
Crescentia cujete ist vor allem in Südamerika eine der bekannteren Sorten. Einheimische Stämme nutzen die harten Schalen der Früchte, indem sie die leeren Schalen in Schalen, Tassen und Musikinstrumente wie Maracas verwandeln. Das gekochte Fruchtfleisch wird als pflanzliches Heilmittel bei Atemwegserkrankungen, Durchfall und Urethritis verwendet. Brühe aus den Blättern wird oft konsumiert, um einige der Symptome von Bluthochdruck zu lindern. Man kann diesen Baum an seiner großen, kugelförmigen grünen Frucht erkennen, die das ganze Jahr über wächst.
Eine andere in Mexiko häufig vorkommende Kelaba-Art ist die geflügelte Kalebasse oder mexikanische Kalebasse. Wie die meisten Mitglieder der Familie der Bignoniaceae sind Blüten, die direkt an Stamm und Zweigen wachsen, trompetenartig mit hellgrünen Blütenblättern. Ein einzigartiges Merkmal dieser Art sind die Keimgewohnheiten der Samen. Die Entwicklung der Samen kann erst beginnen, wenn die Frucht aufgebrochen wird; andernfalls werden sie für die Kultivierung unbrauchbar.
Diese Obstbäume können auch in Gärten zu Zierzwecken verwendet werden. Epiphyten wie Farne, Orchideen und Kakteen, die sich an Baumstämmen und Ästen festklammern und dort wohnen, können als Gartenakzente an Pflanzen der Gattung Crescentia angebracht werden. Mehrfach geteilte Blätter, die das ganze Jahr über an diesen Pflanzen reichlich bleiben, bieten Schatten für umliegende Pflanzen, die nur teilweises Sonnenlicht benötigen. Die weißen, gelben und grünen Blumen können auch der Umgebung Farbe verleihen.
Die meisten Kürbisse von diesen Bäumen können roh oder gekocht gegessen werden. Ihr Fleisch hat einen milden, süßen Geschmack, der typischerweise gebraten oder als Suppe serviert wird. Getrocknete Kalebassenfrüchte können auch als alternative Pfeife zum Rauchen von Tabak dienen.