Bodenefeu, wissenschaftlich als Glechoma hederacea bekannt, ist eine kleine Blattpflanze, die in den meisten Teilen Europas und Nordamerikas als Bodendecker wächst. Die Form ihrer Blätter ähnelt der gewöhnlichen Efeupflanze, von der sie ihren Namen hat. Gemahlener Efeu gehört jedoch zur Familie der Lippenblütler und ist mit keiner Efeuart biologisch verwandt. Es neigt dazu, in offene Räume einzudringen und kann sehr schwer von Rasen und Gärten zu beseitigen sein. Viele Leute halten die Pflanze für nichts anderes als ein Unkraut, obwohl ihre Verbindung zur Minze bedeutet, dass sie auch viele kulinarische und medizinische Anwendungen hat.
Häufige Pseudonyme für Bodenefeu sind kriechender Charlie, Run-away-Robin, Katzenfuß und Alehuf. Die ersten beiden verweisen auf das schnelle Wachstum der Pflanze. Es kann normalerweise ein offenes Feld oder ein Stück Land in nur einer Woche überholen und kann sehr schwer zu töten sein, da es sich mit Rhizomen unter der Bodenoberfläche fortpflanzt. Auch das Abmähen oder Abhacken des gesamten Pflanzenkopfes tötet das unterirdische Wachstum in der Regel nicht ab.
Der Name „Katzenfuß“ bezieht sich auf die Form des gemahlenen Efeublatts, das oft mit der kleinen Pfote einer Katze verglichen wird. Die Blätter sind mit quadratischen Stielen verankert und blühen normalerweise einmal im Jahr im Frühjahr. Blumen sind normalerweise lavendelfarben bis dunkelviolett und neigen dazu, in Dreiergruppen zu erscheinen. Sie sind röhrenförmig und haben die Form kleiner Trompeten.
Obwohl er für Landbesitzer oft ein Ärgernis ist, ist Bodenefeu nicht immer bösartig. Die meisten Agrarhistoriker glauben, dass europäische Siedler das Kraut wahrscheinlich für kulinarische und medizinische Zwecke verwendeten und es als Nutzpflanze nach Nordamerika einführten. Erst in den letzten Jahren hat es sich bis zur Belästigung ausgebreitet.
Eine der frühesten Verwendungen von gemahlenem Efeu war als Vorläufer für Hopfen bei der Bierherstellung. Brauer verwendeten pulverisierte Blätter, um dem Bier während der Gärung Bitterkeit und Charakter zu verleihen. Hopfen war eine spätere Einführung, die die Efeublätter fast ersetzt hat, obwohl der Name „Alehoof“ noch immer auf diesen frühen Zweck zurückgeht.
Gemahlene Efeublätter wurden und werden manchmal auch noch zu einem Tee aufgebrüht. Viele glauben, dass Efeublättertee eine milde medizinische Wirkung hat, insbesondere wenn es um Staus und Entzündungen geht. Seine Blätter können auch roh gegessen werden und sind eine einzigartige Ergänzung für viele Salate. Die Pflanze hat einen minzigen, manchmal pfeffrigen Geschmack, kann aber bei übermäßigem Gebrauch überwältigend sein.
Einige der häufigsten Orte, um Bodenefeu zu finden, sind in wildem, unbewirtschaftetem Land, Ödland und verlassenen Grundstücken. Obwohl die Pflanze essbar ist, wird normalerweise nicht empfohlen, sie in freier Wildbahn zu sammeln, es sei denn, ihre Herkunft und Umgebung sind bekannt. Pestizide und Giftstoffe im Boden können die Blätter der Pflanze kontaminieren, was bei Einnahme zu Krankheiten und anderen negativen gesundheitlichen Folgen führen kann.