Von Natur aus müssen Sichtschutzzäune ohne Lücken zwischen aufrechten Lamellen oder Pfosten geschlossen sein, um zu verhindern, dass Personen in einen Garten oder ein Gehege schauen. Dieses enge Design verleiht einem Garten oder einem Gehege Privatsphäre, aber das bedeutet nicht, dass die Designs von Sichtschutzzäunen große, imposante und hässliche Strukturen sein müssen, die einschüchternd und unwillkommen sind. Die Designs von Sichtschutzzäunen variieren erheblich je nach den für den Bau des Zauns verwendeten Materialien, und jedes Material verleiht einem Garten eine andere Ästhetik. Die beliebtesten Optionen für Sichtschutzzäune sind Holz, Vinyl und Ziegel.
Eines der gebräuchlichsten Zaundesigns ist vielleicht ein hoher Holzzaun mit einem Spalier an der Spitze. Die Latten des Zauns sind bündig miteinander platziert und der Zaun ist normalerweise nur höher als ein durchschnittlicher erwachsener Mann. Das Spalier erstreckt sich höher, lässt aber auch Sonnenlicht durch und fügt jedem Sichtschutzzaun-Design, das es enthält, einen optisch ansprechenden Akzent hinzu. Das für einen solchen Zaun verwendete Holz sollte entweder druckbehandelt oder von Natur aus beständig gegen Wasserschäden wie Fäulnis, Spalten, Schimmel usw. sein. Druckbehandeltes Holz hält solchen Schäden stand, nimmt jedoch oft einen grünen Farbton an, sodass der Zaun möglicherweise gestrichen werden muss. Zedernholz ist eine gute Wahl für Zaunmaterial, da es sowohl natürlich schön als auch natürlich widerstandsfähig gegen Wasserschäden ist.
Ziegelzäune sind eine der attraktivsten Sichtschutzzäune, aber sie sind auch die teuersten. Das Verlegen von Ziegeln muss von jemandem mit praktischen Kenntnissen und Erfahrungen im Verlegen von Ziegeln erfolgen, und ein falscher Vorgang kann zu einem schwachen, unansehnlichen Zaun führen. Ziegel sind auch eine gute Wahl für die Schalldämmung, daher kann ein Sichtschutz in diesem Fall auch am besten an belebten Straßen oder lauten Industriebetrieben funktionieren. Betonplatten können auch gekauft werden, um Sichtschutzzäune zu bauen, die auch als Schallschutz wirksam sind. Diese Paneele sind in der Regel weniger teuer, aber auch schwierig zu installieren.
Einige Designs von Sichtschutzzäunen sind überhaupt keine echten Zäune, sondern Sträucher oder Bäume, die strategisch um den Umfang eines Gartens oder einer offenen Fläche gepflanzt werden. Die Pflanzen bilden eine natürliche und ästhetisch ansprechende Barriere zwischen einem Garten und potenziellen Zuschauern, und Bäume und Sträucher werden mit ziemlicher Sicherheit die Lebensdauer eines von Menschen gebauten Zauns überleben. Immergrüne Bäume sind eine gute Wahl für einen solchen Zaun, da sie das ganze Jahr über Schatten und Privatsphäre bieten, im Gegensatz zu Laubbäumen, die im Winter ihre Blätter verlieren.