Obwohl es viele verschiedene Marken kommerziell erhältlicher Eisschmelze zum Schmelzen von Eis und Schnee gibt, gibt es eigentlich nur zwei Haupttypen. Der erste Typ enthält eine Form von Salz; diese sind auf dem Etikett als Chlorid zu erkennen. Der andere Haupttyp enthält Harnstoff, der häufig in Düngemitteln verwendet wird und in höheren Konzentrationen verwendet werden kann, um Schnee und Eis sicherer zu schmelzen.
Ice Melt ist ein Produkt, das für den Einsatz in Klimazonen mit extrem kaltem Wetter entwickelt wurde und in der Regel in ziemlich großen Granulaten erhältlich ist, die über eine Schnee- und Eisfläche gestreut werden können. Diese Produkte neigen dazu, ähnlich wie natürliches Salz zu wirken, das den Gefrierpunkt von Wasser senkt und dadurch bereits gefrorenes Wasser in Eis oder Schnee zu schmelzen beginnt. Steinsalz selbst ist ziemlich teuer und kann auf einer Vielzahl unterschiedlicher Oberflächen und Vegetation ziemlich hart sein, so dass eine Reihe alternativer Arten von Eisschmelzprodukten zunehmend verfügbar geworden sind.
Eine der gebräuchlichsten Arten von Eisschmelzprodukten sind solche, die eine Form von Salz enthalten, und diese werden normalerweise durch das Wort „Chlorid“ auf der Verpackung identifiziert. Zu den Kochsalzsorten gehören Kaliumchlorid, das nur bei Temperaturen über 25 ° F (knapp über -4 ° C) funktioniert; Natriumchlorid, das bei Temperaturen von bis zu 10 ° F (knapp unter -12 ° C) wirkt; Magnesiumchlorid, das bis zu -22° F (-30° C) funktioniert; und Calciumchlorid, das Eis bei –25°F (etwa –31°C) schmelzen kann. Diese Salze können jedoch sehr schädlich für die Vegetation sein und verhindern bei Temperaturen unter -25 ° F (-31 ° C) nicht mehr das Einfrieren des Wassers. Eisschmelze-Marken, die diese Chemikalien verwenden, sind ziemlich erschwinglich, und diese Salze werden oft auf eine für jede Marke einzigartige Weise gemischt.
Die andere häufige Art von Eisschmelze ist ein Produkt, das eine Chemikalie namens Harnstoff enthält, eine chemische Verbindung, die im Urin von Säugetieren vorkommt. Der in dem Produkt verwendete Harnstoff ist jedoch typischerweise synthetisch, und obwohl Harnstoff häufig in Düngemitteln verwendet wird, wird er normalerweise in höheren Konzentrationen in Produkten gefunden, die zum Schmelzen von Eis bestimmt sind. Produkte, die Harnstoff verwenden, können Eis normalerweise bei Temperaturen von 20 ° F (etwa -6 ° C) schmelzen, aber sie können auch auf Beton und ähnlichen Oberflächen weniger hart sein. Diese Produkte sind jedoch oft teurer als solche, die Salz verwenden, und können dennoch Vegetation und Oberflächen wie Holzböden oder Teppichböden beschädigen.