Alisma ist eine Gattung von blühenden Wasserkräutern, die allgemein als Wasserwegerich bezeichnet werden. Sie sind mehrjährige Pflanzen mit weißen, rosa oder violetten, sich verzweigenden Blüten und breiten Blättern, obwohl die Blätter unter Wasser bandförmig sein können. Alisma-Pflanzen kommen fast weltweit in verschiedenen Lebensräumen vor, darunter überflutete oder gesättigte Böden, Sümpfe, Sümpfe und Flachwasser. Sie blühen in der Regel vom späten Frühjahr bis zum Sommer.
Wasserbananen werden Copóg Phádraig genannt, was in Irland „Blatt von Patrick“ bedeutet, nach dem Schutzpatron des Landes, und die Folklore besagt, dass sie sich gegen Feen schützen. Im 19. Jahrhundert pries der englische Kunstkritiker John Ruskin die Wölbung der Blattrippen der Pflanze als Beispiel für „göttliche Proportionen“, die Architektur und Kunst zum Vorbild nehmen sollten. Der Name Alisma kann von einem keltischen Wort abgeleitet werden, das „Wasser“ bedeutet.
Alisma gramineum, allgemein als Grasblättrige Wasserwegerich, Schmalblättrige Wasserwegerich oder Bandblättrige Wasserwegerich bezeichnet, wächst in Teilen Nordamerikas, Europas und Nordafrikas. Sie wächst in Schlamm oder seichtem Wasser und weist violett-weiße Blüten auf, die unter Wasser stehen können oder nicht. Unter Wasser bleiben die Blüten geschlossen und bestäuben sich selbst. Ebenso sind die Blätter steif, wenn sie über dem Wasser wachsen, aber bandförmig, wenn sie unter Wasser stehen.
Alisma lanceolatum, auch Lanzettblatt-Wasserwegerich genannt, stammt aus Teilen Asiens, Europas und Nordafrikas. Es ist in einigen Umgebungen, in die es eingeführt wurde, zu einer invasiven Art geworden, einschließlich Teilen Nordamerikas. A. lanceolatum kann in Schlamm oder Süßwasser wachsen. Es hat kleine, rosa Blüten, die sich morgens öffnen und in den Sommermonaten blühen.
Alisma plantago-aquatica, auch Gemeiner Wasserwegerich oder Mad-Dog-Unkraut genannt, ist auf der gesamten nördlichen Hemisphäre beheimatet. Es wächst auch in Süßwasser oder Schlamm und verfügt über Blüten mit drei weißen oder violetten Blütenblättern. Die getrockneten Blüten haben harntreibende und schweißtreibende Eigenschaften, was bedeutet, dass sie Urinieren und Schwitzen anregen. Die Pflanze wurde verwendet, um Krankheiten wie Ruhr, Epilepsie, Nierensteine und Tollwut zu behandeln. In der Traditionellen Chinesischen Medizin (TCM) wird die Pflanze zur Behandlung einer Reihe von Erkrankungen des Genital- und Harnsystems sowie bei übermäßigem Schleim, Blähungen und Diabetes eingesetzt.
Amerikanischer Wasserwegerich, Alisma subcordatum, stammt aus der östlichen Hälfte der Vereinigten Staaten. Es hat dreiblättrige rosa Blüten und wächst in einer Vielzahl von feuchten Umgebungen im Schlamm. Alisma triviale, auch Nördlicher Wasserwegerich genannt, stammt aus Nordmexiko, den Vereinigten Staaten und Kanada.