Eine Kernbelüftungsmaschine ist eine Art Gerät, das kleine Erdkerne von einem Rasen entfernt. Das Gerät kann handgehalten und betrieben, motorbetrieben oder hinter einem Traktor gezogen und auf andere Weise aktiviert werden. Die Kernbelüftungsmaschine verwendet speziell entwickelte Zinken, manchmal auch Löffel genannt, um Schmutzkerne zu entfernen. Die Erdkerne werden dann freigesetzt und fallen auf den Rasen. Die von den Löffeln geschaffenen Löcher sind mehrere Zentimeter tief und mehrere Zentimeter voneinander entfernt. Die Belüftung hat viele Vorteile, insbesondere bei älteren Rasenflächen oder Rasenflächen, die häufig für Sport und andere Veranstaltungen genutzt werden.
Rasenflächen können nach regelmäßiger Nutzung verdichtet werden, was den Einsatz einer Kernbelüftungsmaschine erforderlich macht. Die Verdichtung kann verhindern, dass Wurzeln tief genug in den Boden eindringen, um das Wasser und die Nährstoffe aufzunehmen, die sie benötigen, was zum Absterben von Rasenflächen führt. Der Boden selbst kann so stark verdichtet sein, dass kein Sauerstoff in den Boden gelangen kann, und da Pflanzen diesen Sauerstoff zum Überleben benötigen, kann die Verdichtung die Gesundheit des Rasens schädigen. Eine Kernbelüftungsmaschine lässt Sauerstoff wieder in den Boden gelangen und lässt so das Gras gedeihen.
Eine Kernbelüftung ist am ehesten bei Rasenflächen mit schlechter Drainage, häufig für Veranstaltungen oder Sport genutzten Rasenflächen sowie bei besonders feuchten oder sandigen Rasenflächen erforderlich. Um zu testen, ob ein Rasen belüftet werden muss, kann eine Person ein kleines Stück Rasen umgraben. Das Pflaster sollte einige Zoll bis zu einem Fuß (5 bis 30 cm) eingegraben werden und die Person sollte auf die Wurzeln des Grases achten. Wenn die Wurzeln den Boden des ausgegrabenen Beetes nicht durchdringen, muss der Rasen möglicherweise belüftet werden, damit die Wurzeln tiefer in den Boden eindringen können.
Die Kernbelüftungsmaschine verfügt in der Regel über einen rotierenden Käfig, aus dem die Löffel herausragen. Während die Maschine vorwärts bewegt wird, graben sich die Löffel in den Boden, ziehen den Bodenkern heraus und kippen ihn auf den Rasen, wobei kleine Löcher auf dem Weg hinterlassen werden. Die auf dem Rasen abgelagerten Kerne zerfallen schließlich wieder in den Rasen und liefern möglicherweise mehr Nährstoffe aus verrottendem Pflanzenmaterial, und die Löcher füllen sich mit der Zeit von selbst. Solange diese Löcher jedoch geöffnet sind, können Nährstoffe und Sauerstoff in die Tiefen des Bodens gelangen. Während diese Aufgabe auf kleineren Rasenflächen mit einem Handbelüfter erledigt werden kann, benötigen die meisten Rasenflächen mit normaler Größe und großen Rasenflächen eine motorbetriebene Maschine oder ein Nachziehgerät für einen Traktor.