Radon ist ein natürlich vorkommendes radioaktives Gas ohne Farbe, Geruch oder Geschmack. Es entsteht durch den Zerfall von Uran, das häufig in Wasser, Gestein und Boden vorkommt. Die Entfernung von eingedrungenem und in Wohngebäuden oder anderen Gebäuden eingeschlossenem Radon wird als Radonminderung bezeichnet. Da das Einatmen und Verschlucken von Radon ernsthafte Gesundheitsrisiken birgt, kann die Radonminderung dazu beitragen, die Gesundheit der Bewohner eines Gebäudes zu schützen, das durch Radonkontamination gefährdet ist.
Das Eindringen von Radon in ein Gebäude erfolgt hauptsächlich auf zwei Arten. Wenn Radongas durch den Boden gefiltert wird, kann es durch Risse im Fundament, Lücken in Arbeitsfugen, Zwischenräume in Wänden und andere Hohlräume in ein Gebäude eindringen und im Gebäude eingeschlossen werden. Die Insassen sind dann gefährdet, diesen gefährlichen Stoff einzuatmen.
Eine andere Möglichkeit, wie Radon in ein Gebäude eindringen kann, ist die Wasserversorgung. Radongas kann auf natürliche Weise in Wasser, insbesondere Grundwasser, gelöst werden, das dann über einen Brunnen zur Wasserversorgung des Gebäudes in ein Gebäude transportiert werden kann. Die Aufnahme von gelöstem Radon in kontaminiertem Wasser ist ein Risiko, aber die Verwendung von kontaminiertem Wasser kann Radongas aus der Lösung in die Luft treiben und auch ein Inhalationsrisiko darstellen.
Das Einatmen ist das primäre Gesundheitsrisiko im Zusammenhang mit Radon. Als radioaktiver Stoff wird Radon im Laufe der Zeit abgebaut und dabei Energie freigesetzt. Solche Energie kann beim Einatmen empfindliches Gewebe – wie Lungenzellen – schädigen und dadurch das Risiko erhöhen, an Lungenkrebs zu erkranken. Ein sekundäres Risiko besteht in der Aufnahme von Radon, beispielsweise in kontaminiertem Wasser, das mit einem erhöhten Magenkrebsrisiko verbunden ist.
Radonminderung kann die Entfernung von Radon sowohl aus der Luft als auch aus dem Wasser eines Gebäudes umfassen. Die Verhinderung des Eindringens von Radon in die Luft eines Gebäudes umfasst typischerweise einen Prozess, der als aktive Bodendruckminderung bekannt ist. Dieses Verfahren verwendet einen Ventilator, um Radongas proaktiv aus dem Boden abzuleiten und durch ein Entlüftungsrohr aus dem Gebäude zu leiten. Dadurch wird das Radon beseitigt, bevor es in einem Gebäude eingeschlossen wird.
Die Entfernung von Radon aus dem Wasser erfolgt am häufigsten durch eine von zwei Techniken. Eine Belüftungsbehandlung kann verwendet werden, um Radongas aus der Lösung mit dem Wasser und in die Luft zu bewegen, wo es durch die normalen Radonminderungsverfahren behandelt werden kann, um es aus der Luft zu entfernen. Alternativ kann Radon entfernt werden, indem kontaminiertes oder verdächtiges Wasser durch körnige Aktivkohle gefiltert wird, die sich mit Radon verbindet. Diese Bindung bindet dann Radon aus der Wasserversorgung und macht das gefilterte Wasser für den Gebrauch verfügbar.
Wenn zur Radonminderung eine Filtration verwendet wird, wird in der Regel eine Filtrationsvorrichtung am Eintrittspunkt der Wasserversorgung zum Gebäude gegenüber Geräten an den Verbrauchsstellen empfohlen. Dies trägt dazu bei, dass die gesamte Wasserversorgung einer Radonminderung unterzogen wird, und zwar bevor das Wasser in das Gebäude eindringt, um zu verhindern, dass Radongas in die Atemluft des Gebäudes übergeht.