Das Versprühen von Pestiziden kann für den Menschen gefährlich sein, wie fast jede Dose Insektenvernichter, die in Baumärkten oder Baumärkten verkauft wird, bezeugt. Die meisten Pestizidmarken empfehlen sorgfältige Sprüh- oder Anwendungsmethoden und enthalten Warnhinweise zur Verwendung. Auch das Sprühen in großem Maßstab, das auf landwirtschaftlichen Betrieben erfolgen kann, kann gefährlich sein, wie eine Reihe von Gesundheitsproblemen zeigt, wie die Entwicklung von Krebs bei landwirtschaftlichen Arbeitern und in der Nähe von landwirtschaftlichen Betrieben häufiger.
Was nicht immer bestimmt werden kann, ist die Gefahr, die das Versprühen eines Pestizids verursacht. Dies ist zum Teil der Grund, warum viele große Betriebe diese Substanzen noch immer zum Schutz der Kulturpflanzen verwenden und warum auch viele Hausgärtner sie verwenden. Es gibt jedoch klare Beweise dafür, dass sich bestimmte Pestizide nicht unbedingt auflösen. Sie können noch lange nach dem Besprühen auf den Lebensmitteln verbleiben und können eine potenzielle Gesundheitsgefahr für die gesamte Gemeinschaft von Menschen und Tieren darstellen.
Viele Menschen wurden auf die möglichen Gefahren von Pestiziden aufmerksam, als Studien zum Produkt DDT (Dichlor-diphenyl-trichlorethylen), das bis in die 1970er Jahre weit verbreitet als Pestizid eingesetzt wurde, ergaben, dass dieses Produkt Mensch und Tier belastet. Bei Menschen kann DDT ein erhöhtes Risiko für Leberkrebs, Atemprobleme, Schäden am Zentralnervensystem und Schwierigkeiten bei der Fortpflanzung verursachen. Einige Vogelpopulationen wurden durch die weit verbreitete Verwendung dieser Chemikalie fast zerstört, und 1972 verbot eine Reihe von Ländern ihre Verwendung, obwohl es immer noch einige gibt, die sie verwenden Fisch, der gegessen wurde und sogar in der menschlichen Muttermilch enthalten war.
Andere heute verwendete Pestizide mögen als sicherer angesehen werden als DDT, aber es gibt viele Umweltgruppen, die das Gegenteil behaupten und die über signifikante Testdaten verfügen, um Auswirkungen auf den Menschen und seine Umwelt zu zeigen. Darüber hinaus ist es wichtig zu verstehen, dass ein Pestizid, auch wenn es keine direkte Wirkung auf den Menschen hat, dennoch eine Gefahr für den Menschen darstellen kann. Wenn Chemikalien entwickelt werden, um die Insektenpopulation zu reduzieren, können sie für alle Arten ein Umweltproblem darstellen. Reduzierte Insektenpopulationen könnten zu einer reduzierten Tierpopulation führen, die sich von ihnen ernähren, und dies kann letztendlich die Nahrungskette oder die Art und Weise, wie eine Umwelt funktioniert, um alle Arten zu erhalten, stark beeinflussen.
Natürlich sind die meisten Landwirte motiviert, Pestizide zu versprühen, weil dies dazu beiträgt, die Qualität und Quantität der Ernte zu erhöhen, und einige Pestizide schützen die menschliche Bevölkerung, indem sie bestimmte Schädlinge beseitigen, die Gesundheitsgefahren darstellen können. Andererseits deutet vieles darauf hin, dass über die vielen eingesetzten Pestizide und ihre weitreichenden Umweltauswirkungen einfach nicht genug bekannt ist. Sogar sicherere Pestizide, die in zugelassenen biologischen Anwendungen verwendet werden, könnten Auswirkungen auf die menschliche, Pflanzen- oder Tierpopulation haben, und es ist viel umstritten, was wirklich ökologische Anbaumethoden ausmacht.
Ein weiterer Faktor, der abgewogen werden muss, ist, dass manche Menschen gegenüber bestimmten Chemikalien viel empfindlicher sind als andere. Die Frage, ob das Versprühen eines Pestizids für den Menschen gefährlich ist, kann sehr individuell sein. Manche Menschen können beispielsweise nicht in der Nähe von Gebieten leben, in denen Pestizide häufig eingesetzt werden, weil Umweltkrankheiten sie sehr krank machen, wenn Chemikalien zur Schädlingsbekämpfung verwendet werden.
Umweltschützer plädieren dafür, das Versprühen von Chemikalien stark zu reduzieren und/oder vollständig zu eliminieren. Andere suchen nach einem Mittelweg, bei dem die meisten Pestizide reduziert oder sehr streng kontrolliert werden. Andere Gruppen glauben, dass die meisten heute verwendeten Pestizide für den Menschen sicher sind. Beweise in diesem Bereich stützen diese Annahme jedoch nicht immer.