Die Strandpflaume oder Prunus Maritima ist ein laubabwerfender Strauch aus der Familie der Pflaumen. Sie ist in Nordamerika beheimatet, wo sie entlang der Atlantikküste wächst. Sanddünen sind der natürliche Lebensraum der Strandpflaume, und gedeihende Pflanzen werden manchmal halb im Sand begraben gesehen. Diese Pflanzen wachsen entlang der Küste von Maine bis Maryland. Die Strandpflaume gilt in Maine als gefährdet, wo sie aufgrund der intensiven kommerziellen Küstenentwicklung ihren Lebensraum verliert.
Strandpflaumenpflanzen gedeihen in strahlender Sonne und sandigem Boden mit guter Drainage. Sie verbreiten sich normalerweise durch unterirdische Saugnäpfe, vermehren sich jedoch manchmal durch Pfahlwurzeln, je nach Bodenart. Strandpflaumen werden aufgrund ihrer tiefen, sich ausbreitenden Wurzelsysteme häufig verwendet, um Sanddünen am Meer zu stabilisieren und Erosion zu kontrollieren. Obwohl sie an der Küste beheimatet sind, können diese Pflanzen auch gut gedeihen, wenn sie im Landesinneren in gut durchlässigen Böden kultiviert werden.
Dieser Fruchtstrauch verträgt Salzwasser und kalte Temperaturen. Sie wächst in Dickichten von 3 bis 7 Fuß (1 bis 2 Meter) hoch, kann aber bis zu 17 Fuß (5 Meter) hoch werden, wenn sie in einem Garten angebaut wird. Die ovalen Blätter sind 1 bis 3 Zentimeter lang und 3 bis 7 Zentimeter breit und erscheinen nach der Blüte. Pflaumenbaumblätter wechseln sich entlang von Ästen ab, die sich unter dem Gewicht von Fruchtbüscheln biegen können, die großen Trauben ähneln. Seine Blätter sind auf der Oberseite leuchtend grün und haben eine blassgrüne Unterseite.
Die Strandpflaume produziert attraktive Blüten, die im Frühjahr in Büscheln wachsen. Seine Blüten haben fünf Blütenblätter, die bis nach der Bestäubung weiß sind, wenn sie einen rosa Farbton entwickeln. Die Blüten haben lange, abstehende Staubblätter mit großen, gelben Staubbeuteln an ihren Spitzen. Pflaumen reifen gegen Ende des Sommers und ziehen Vögel an. Diese Pflaumen sind Steinfrüchte, die in Rezepten durch andere Steinfrüchte wie Kirschen und domestizierte Pflaumen ersetzt werden können.
Reife Strandpflaumenfrüchte sind rund und haben einen Durchmesser von etwa 1 bis 2 Zentimetern. Vor der Reifung ist die Pflaume hart mit roter Farbe und bitterem Geschmack. Die reife Pflaume ist lila oder blau und wird häufig zur Herstellung von Likör, Wein, Gelee, Marmelade und Backwaren verwendet. Im Nordosten hat sich eine Heimindustrie entwickelt, um diese schmackhafte Frucht zu vermarkten. Die Strandpflaume wurde in Kolonialzeiten für die Verwendung in Marmeladen und Gelees geerntet und ist heute in atlantischen Badekurorten, Restaurants und Resorts zu einem beliebten Gericht geworden.