Dankeskarten sind Karten, die mit einem Dankeswort verschickt werden. Das Versenden von Dankeskarten ist ein Eckpfeiler der Etikette, da die Menschen den Erhalt solcher Karten sehr schätzen und in Zukunft eher dazu neigen, Geschenke, Dienstleistungen und andere Dinge anzubieten, wenn ihnen mit einer formellen schriftlichen Karte gedankt wurde. Schreibwarenläden führen normalerweise Dankeskarten zusammen mit leeren Karten, die zum Senden von Dankeskarten verwendet werden können.
Obwohl vorgedruckte Karten mit der Aufschrift „Danke“ erhältlich sind, ist es eine gute Idee, eine handgeschriebene Notiz in eine Dankeskarte aufzunehmen, da dies darauf hindeutet, dass die Karte als ernsthafter Ausdruck der Wertschätzung gesendet wird und nicht als eine Verpflichtung. Eine typische Notiz weist auf den Grund für den Versand der Karte hin, oft mit einer Diskussion darüber, warum das Geschenk oder die Dienstleistung von Vorteil war, und endet mit einem Dankeswort und dem Namen des Absenders.
Eine Dankeskarte, die einem Großeltern nach einem Geburtstag zugesandt wird, könnte beispielsweise lauten: „Liebe Großmutter, vielen Dank für die Geburtstagsgrüße und den Scheck. Das Geld wird nützlich sein, um im nächsten Semester Bücher zu kaufen. Es war sehr schön, dich auf meiner Party zu sehen, und ich hoffe, wir sehen uns bald wieder. Nochmals vielen Dank, Enkelkind.“ Bei einem besonders großen oder außergewöhnlichen Geschenk kann eine Dankeskarte mit einem vollständigen Brief versehen werden.
Dankeskarten können als Dankeschön für Geschenke verschickt werden, aber auch für Dienstleistungen wie das Ausrichten einer Party, die Hilfe am Unfallort oder die professionelle Beratung. Während in diesen Situationen auch ein mündliches Dankeschön erwartet und angebracht ist, gilt eine formelle schriftliche Dankeskarte als grundlegende Höflichkeit, und Kindern wird oft schon in sehr jungen Jahren beigebracht, Dankeskarten zu schreiben, damit sie es sich zur Gewohnheit machen. Viele Unternehmen haben auch die Angewohnheit, Kunden, insbesondere Neukunden, Dankeskarten zu schicken, damit sie sich willkommen und geschätzt fühlen.
Neben der Verwendung von Blanko- oder bedruckten Karten eines Schreibwarenanbieters ist es auch möglich, eigene Dankeskarten zu gestalten. Kartendruck-Kits, die durch einen Drucker laufen können, sind leicht erhältlich, und die Leute können auch Karten von Grund auf mit ihrem eigenen Karton herstellen. Handgemachte Karten werden manchmal sehr geschätzt und können eine großartige Option für Menschen sein, die nicht viel Geld für eine Dankeskarte ausgeben können.