Moderne Leitern bestehen normalerweise aus drei Materialien: Holz, Aluminium oder Fiberglas. Während jede Art von Leiter ihre Vorteile und Kompromisse hat, hat eine Glasfaserleiter einige Vorteile, die es zu berücksichtigen gilt. Der vielleicht größte Vorteil gegenüber seinem Gegenstück aus Aluminium ist seine Widerstandsfähigkeit gegen Elektrizität. Glasfaser leitet keinen Strom, daher ist es in der Nähe von Stromleitungen viel sicherer als hochleitfähiges Aluminium. Diese Leitern verwenden manchmal Aluminiumsprossen, die jedoch getrennt gehalten werden, sodass kein Strom durch die Leiter gelangen kann.
Eine Glasfaserleiter wird auch aus künstlichem Material hergestellt, was ihr gegenüber Holzleitern einen Vorteil verschafft. Natürliche Materialien wie Holz können erhebliche Qualitätsunterschiede aufweisen, sodass eine schwächere Holzleitersprosse oder ein schwächerer Stützbalken ohne Vorwarnung ausfallen könnte. Fiberglasträger sind einheitlich und von Natur aus stark. Aluminium mag beständiger sein als Holz, aber verschiedene Hersteller verwenden unterschiedliche Aluminiumsorten, und eine billigere Leiter könnte sich unter starker Belastung verbiegen.
Viele Handwerker und Bauarbeiter finden, dass Glasfaser widerstandsfähiger gegen schlechte Wetterbedingungen ist. Holzleitern können nach einigen Zyklen nasser und trockener Exposition schließlich verrotten. Fiberglas nimmt keine Feuchtigkeit auf und wird in der Sonne nicht wesentlich schwächer.
Eine Glasfaserleiter ist auch schwer entflammbar, was sie ideal für Feuerwehrleute macht, die kleinere Gebäude erklimmen. Das Material versengt und entflammt kurz unter einer direkten Wärmequelle, erlischt jedoch selbst, nachdem diese Quelle entfernt wurde. Aluminiumleitern sind möglicherweise auch flammwidriger als Holz, können jedoch den durch Wasser übertragenen Strom leiten.
Der Hauptnachteil einer Glasfaserleiter ist das Gewicht im Vergleich zur Größe. Fiberglas ist schwerer als Holz oder Aluminium und kann daher nicht in langen Ausziehleitern verwendet werden.
Diese Leitern sind zwar nicht ganz problemlos, bieten aber eine haltbarere Alternative zu Naturholz und eine sicherere Alternative zu leitfähigem Aluminium. Wenn Größe oder Gewicht eine ernsthafte Überlegung darstellen, ist Fiberglas jedoch möglicherweise nicht die beste Wahl. In den meisten Fällen benötigen Hausbesitzer keine extrem hohen Leitern, um die meisten Aufgaben zu erledigen, daher können die Gesamthaltbarkeit und die Eigenfestigkeit einer Glasfaserleiter ideal sein.