Monkey Cup ist ein Spitzname für eine Pflanze, die allgemein als tropische Kannenpflanze bekannt ist. Die Kannenpflanzen sind fleischfressende Pflanzen und verwenden eine Kanne oder Tasse, um Beute zu fangen, die hauptsächlich aus Insekten besteht. Diese Pflanzen gibt es in einer Vielzahl von Größen, verschiedenen Farben und wachsen sowohl in freier Wildbahn als auch durch Kultivierung. Es gibt viele Arten dieser Pflanzen sowie mehrere durch Kultivierung angebaute Hybriden, die alle zur Gattung Nepenthes gehören.
Der Spitzname Affenbecher kommt von der Beobachtung, dass Affen gelegentlich in freier Wildbahn die Flüssigkeit aus den becherartigen Fallen trinken. Der Affenbecher wächst natürlich in den feuchten Dschungeln Südostasiens, an Orten wie Madagaskar und in einigen Teilen Australiens. Ranken helfen der Pflanze, auf Bäume zu klettern und die Krüge oder Becher hängen an den Enden der Blätter, die mit Flüssigkeit gefüllt sind. Die Farben sind häufig Grün-, Braun- und Rottöne, wobei einige Sorten mehrfarbig erscheinen. Der Affenbecher gedeiht im üppigen nassen Dschungel mit seiner enormen Insektenpopulation.
Die Fallen am Affenbecher bilden sich aus einem normal aussehenden Blatt, das sich normalerweise an einer Kletterranke befindet. Es beginnt als Ranke, die aus dem Blatt wächst, dann beginnt das Ende, die Falle zu bilden. Es wird zu einer ovalen Masse, füllt sich dann mit Luft und quillt auf. An dieser Stelle sieht es aus wie eine Tasse mit geschlossenem Deckel. Sobald es vollständig geformt ist, füllt es sich mit Flüssigkeit, die Verdauungsenzyme enthält, danach öffnet sich der Deckel und es ist bereit, Beute zu fangen.
Die Beute wird durch eine Kombination aus Nektar, Süß- oder Fäulnisgeruch und gelegentlich durch die Farbe Rot zu den Fallen am Affenbecher gelockt. Die Falle hat steile Seiten und einen relativ schmalen Rand, der sich oft nach unten in den Becher neigt. Das Insekt oder eine andere kleine Kreatur sitzt auf dem Rand, um Nektar zu trinken und kann oft keinen Halt halten. Es schlüpft in die Falle und kann nicht entkommen. Die steilen Seiten der Falle machen es der Beute fast unmöglich, herauszuklettern.
Bei vielen Arten sind die steilen Seiten mit einer flockigen, wachsartigen Substanz oder mit nach unten gerichteten Haaren bedeckt, die die Schwierigkeit erhöhen. Das Opfer fällt schließlich in die wässrige Flüssigkeit in der Falle, wo es oft weiter kämpft. Sobald dies geschieht, wird eine sehr starke Verdauungssäure freigesetzt, die dem Affenbecher bei der schnelleren Verdauung hilft. Die Beute besteht normalerweise aus Insekten, kann aber auch Skorpione, Schnecken und sogar kleine Frösche umfassen. Es ist sogar bekannt, dass die größten Arten gelegentlich kleine Nagetiere fangen und verdauen.