Es gibt vier grundlegende Arten von Saunaöfen: Gas-, Elektro-, Infrarot- und Holzofen. Jedes hat Vor- und Nachteile, die bei der Installation eines Saunaofens berücksichtigt werden sollten. In jedem Fall sollten Sie im Zweifelsfall einen Saunaofen fachmännisch installieren lassen und für eine ausreichende Belüftung der Sauna sorgen. Nachdem Sie Ihre Auswahl auf einen Saunaofentyp eingegrenzt haben, prüfen Sie, wie viel Platz dafür benötigt wird, da dies Auswirkungen darauf haben kann, ob er in Ihrer Sauna funktioniert oder nicht, und stellen Sie außerdem sicher, dass der Saunaofen groß genug ist die gesamte Sauna zu beheizen. In den meisten Fällen enthält die Verpackung eines Saunaofens Informationen über die Quadratmeterabdeckung, die er bietet.
Ein Holzofen ist der traditionelle Saunaofen. Mit aromatischem Holz kann ein Feuer gelegt und schnell auf eine hohe Temperatur gebracht werden, die die Sauna und die Saunasteine erwärmt, was zur Verteilung der Wärme beiträgt. Holzöfen können normalerweise nass verwendet werden, was bedeutet, dass sie später besprüht werden können, um löyly, Saunadampf zu erzeugen. Sie haben jedoch Nachteile, darunter den großen Freiraum, der erforderlich ist, um die Brandgefahr zu verringern. Die Temperaturregelung ist wesentlich schwieriger und der Holzofen muss von den Saunagängern mit zusätzlichem Brennstoff gespeist werden, damit er die Sauna weiter heizt. Es gibt auch Probleme im Zusammenhang mit Brandrisiken, Verschmutzung durch das Verbrennen von unreinem Brennstoff und der Beschaffung von Brennstoff für den Holzofen.
Viele Saunen sind mit elektrischen Saunaöfen ausgestattet, die mit einer Zeitschaltuhr eingeschaltet werden. Die Wärmestufe lässt sich genauer regulieren und die Sauna kann mit einem Saunaofen der richtigen Größe gewaltig heiß werden. Nicht alle Elektroöfen können nass verwendet werden. Wenn Sie also löyly möchten, erkundigen Sie sich beim Hersteller, ob der Saunaofen nass sein kann oder nicht. Elektroheizungen bergen bei sachgemäßer Installation ein geringes Brandrisiko und benötigen keine Belüftung, da sie kein Gas freisetzen sollten. Sie können auch in kleinen Saunen verwendet werden, da sie einen minimalen Abstand haben. Sie sind jedoch nicht sonderlich attraktiv, obwohl die Oberseite mit Saunasteinen bedeckt werden kann, um ihr Aussehen angenehmer zu machen.
Ein Gassaunaofen kann mit Erdgas oder Propan befeuert werden und ist eine gute Wahl für eine große, häufig genutzte Sauna. Gas kann günstiger sein als Strom, und die Temperatur des Saunaofens kann wie bei einem elektrischen Saunaofen geregelt werden. Auch hier sind nicht alle Gasheizungen sicher im Nassbetrieb und erfordern zudem eine fachgerechte Installation, um die Brandgefahr zu verringern. Die Sauna muss belüftet werden und ein Gasofen benötigt mehr Freiraum als ein Elektroofen.
Ferninfrarot (FIR) Saunaöfen, auch Infrarotstrahler genannt, sind eine weitere Option. Diese Öfen heizen den Körper und nicht die Sauna, sodass sie weniger Zeit zum Aufwärmen benötigen. Ein FIR-Ofen kann jedoch nicht verwendet werden, um Löyly zu erzeugen, und einige Saunaliebhaber glauben, dass die Wirkung einer Sauna mit einem Infrarot-Saunaofen nicht so vorteilhaft ist. Die Gesamttemperatur wird auch niedriger sein, sodass Saunabesucher länger bleiben können, aber das Erlebnis wird nicht das gleiche wie in einer traditionellen Sauna sein.