Die grundlegende Definition einer geplanten Master-Gemeinschaft ist eine Gemeinschaft, für die jedes Element und jede Überlegung von Anfang an geplant wird und die Gemeinschaft verpflichtet ist, diesem Plan genau zu folgen. Diese Art von Gemeinschaften gibt es auf der ganzen Welt, einschließlich der Vereinigten Staaten, des Vereinigten Königreichs, Australiens, Brasiliens und Pakistans. Einige Planstädte sind bekannter als andere, wie beispielsweise Washington, DC, das in Amerika eine viel bekanntere Masterplangemeinde ist als die zahlreichen Plangemeinden im Bundesstaat Arizona. Aus Sicht des Eigenheimkäufers hat das Wohnen in einer Masterplanstadt sowohl Vor- als auch Nachteile. Die meisten Vor- und Nachteile hängen von den persönlichen Bedürfnissen, Vorlieben und Bequemlichkeiten jedes Einzelnen ab.
Es gibt gewisse Vorteile, in einer geplanten Master-Gemeinde zu leben. Normalerweise umfassen diese Arten von Gemeinschaften die verschiedenen Arten von Annehmlichkeiten, die für die typischen Bewohner bequem und manchmal notwendig sind. Zum Beispiel umfassen Gemeinschaften für aktive Erwachsene oft Freizeiteinrichtungen, die mit Gemeinschaftsprogrammen speziell für aktive Senioren entwickelt wurden, während eine Einrichtung für betreutes Wohnen die Arten von medizinischen und Rehabilitationsdiensten umfassen kann, die weniger aktive ältere Menschen benötigen könnten. Eine auf Familien ausgerichtete Master-Gemeinde wird kinder- und familienfreundliche Orte wie Parks, Fahrradwege, Einkaufszentren, Kinos und Gemeindezentren umfassen. Zu den weiteren Annehmlichkeiten, die eine Masterplan-Community bieten könnte, gehören Müllentsorgung, Rasenpflege, Strafverfolgung und Nachbarschaftswache.
Manchmal wird eine geplante Gemeinde vollständig um ein gemeinsames Interesse herum entworfen, z. B. Golfgemeinden oder Gemeinden am Seeufer. Diese Art von Gemeinschaften wurden geschaffen, um es Gleichgesinnten zu erleichtern, in der Nähe der Aktivitäten zu leben, die sie genießen. Eine Golf-Community könnte sich beispielsweise direkt auf oder am Rande eines großen Golfplatzes befinden. Eine Gemeinde am See kann einen natürlichen oder künstlichen See umgeben. Oft bieten diese Gemeinden auch zusätzliche Annehmlichkeiten im Zusammenhang mit der Aktivität, wie spezielle Garagen für Golfwagen und Docks zum Bootfahren oder Angeln.
Trotz der Vorteile wird nicht jeder Hauskäufer von einer Masterplan-Community angezogen. Für manche reichen die Annehmlichkeiten, die diese Gemeinschaften bieten, nicht aus, um ein strukturiertes, künstliches Gefühl auszugleichen. Andere bevorzugen die Umgebung, die von Städten und Gemeinden bereitgestellt wird, die auf natürliche Weise wachsen. Manchmal erhebt eine geplante Stadt eine Vielzahl von Gebühren, wie beispielsweise eine monatliche Gebühr für die Eigentümergemeinschaft oder eine jährliche Gebühr für die Nutzung der Einrichtungen der Gemeinde. Potenzielle Bewohner sind nicht immer daran interessiert, diese zusätzlichen Kosten zu zahlen, unabhängig von den Vergünstigungen.