Ein Chartervertrag ist ein vom Charterer eines Schiffes oder Schiffs ausgestelltes Dokument, das bestimmte Informationen wie die Art der Güter, die Menge und die Bedingungen, unter denen die Güter transportiert werden sollen, enthält. Das Dokument wird unter anderen Umständen zu einem Linienfrachtbrief ausgestellt. Der Frachtbrief ist im Allgemeinen der Nachweis oder der Nachweis, dass die Ladung auf ein Schiff verladen wurde, die Menge der Ladung, die Kosten der Ladung und unter welchen Bedingungen die Ladung transportiert werden soll.
Die Hauptunterschiede zwischen einem Linienfrachtbrief und einem Chartervertragsfrachtbrief liegen in der Herkunft und den Angaben. Der Linienfrachtbrief kommt vom Kapitän des Schiffes oder dem Kapitän und zeigt an, dass er die Ware erhalten hat. Dieses Dokument enthält alle Angaben und schriftlichen Klauseln in Bezug auf die Bedingungen, unter denen die Ladung transportiert wird. Dies ist wichtig, da die Ware auf dem Schiff an jeden mit dem Konnossement geliefert wird. Wenn eine solche Person die Waren gekauft hat, kann sie oder sie sehen, ob damit einschränkende Bedingungen verbunden sind.
Der Charterer ist jeder, der ein Schiff chartert. Eine solche Person übernimmt die Autorität über bestimmte Funktionen, die normalerweise dem Schiffsführer oder Kapitän vorbehalten sind. Die Hauptverantwortung eines Schiffskapitäns im Rahmen einer Charter besteht darin, das Schiff sicher an sein Ziel zu steuern. Der Charterer ist für die Waren auf dem Schiff verantwortlich, einschließlich der Unterzeichnung des Konnossements für diese Waren.
Der Frachtbrief der Charterpartei enthält nicht alle üblichen Angaben des Frachtbriefs. Dieser Faktor ist wichtig, da jeder, der diese Fracht kauft, keine Möglichkeit hat, alle mit der Ware verbundenen Bedingungen zu kennen, bis er sie erhält. Ein solcher Frachtbrief enthält lediglich eine Klausel, die den Empfänger darüber informiert, dass der Frachtbrief von einer Charterpartei stammt. Die Herkunft des Konnossements ist von Bedeutung, da im Streitfall ein Linienfrachtbrief als Nachweis der Transaktion ausreicht. Ein Charterkonnossement muss jedoch durch andere Dokumente belegt werden, einschließlich einer weiteren Kopie des Konnossements des Charterers.