„Werkstatt“ ist ein Oberbegriff, der jedes Gebäude, jeden Raum oder jeden Bereich beschreibt, der der Herstellung oder Reparatur von Produkten in kleinem Maßstab oder der Verfolgung von Hobby- und Heimwerkerprojekten gewidmet ist. Per Definition sollte eine Werkstatt idealerweise genügend Platz bieten, um alle Geräte zu installieren, die für die korrekte und sichere Durchführung dieser Tätigkeiten erforderlich sind. Es sollte auch genügend Licht und Belüftung bieten, um eine komfortable, angenehme und sichere Arbeitsumgebung zu schaffen. Zu einer guten Werkstatteinrichtung gehört in der Regel ausreichend Platz für Materialien, Werkzeuge und Verbrauchsmaterialien, wobei besonderes Augenmerk auf die fachgerechte Lagerung von Gefahrgut gelegt wird. Gewerbliche Werkstätten sollten auch angemessene Toiletten- und Waschräume für das Personal bereitstellen.
Werkstätten werden im Allgemeinen als bescheidene Einrichtungen verstanden, die sich mehr auf die Reparatur und Kleinserienfertigung von Gütern und Ausrüstungen konzentrieren. Diese reichen von ziemlich großen Einrichtungen für formelle Unternehmen bis hin zum Gartenhaus oder der Garagenwerkbank des Heimwerkers. Die meisten spiegeln ihre beabsichtigte Verwendung in Konstruktion, Layout und Ausrüstung wider, die sie beherbergen. Werkstätten, die Fahrzeuge oder schwere Maschinen warten und reparieren, verfügen beispielsweise typischerweise über große Sektionaltore, Kettenzüge oder Kräne, Inspektionsgruben und hydraulische Hebebühnen. Sie haben in der Regel auch hohe Decken, um sperrige Gegenstände unterzubringen und eine ausreichende Kranfreiheit zu gewährleisten.
Präzisionsbearbeitungswerkstätten sind in der Regel kleiner und verfügen über eine Vorherrschaft von bodenmontierten Maschinen wie Drehmaschinen, Fräsmaschinen und Bohrmaschinen. Eine elektronische Reparaturwerkstatt kann noch kleiner sein und nur eine gut beleuchtete Werkbank mit Werkzeugen wie Tischmultimetern, Oszilloskopen und Lötstationen haben. Schreinereien sind normalerweise ziemlich geräumig, um lange Holzstücke aufzunehmen, und verfügen auch über viele bodenmontierte Maschinen wie Drehmaschinen, Tischkreissägen und Hobelmaschinen. Die Werkstatt des „Wochenendkriegers“ besteht jedoch meist aus einem kleineren und weniger formellen Aufbau, der oft nur eine Ecke einer Garage oder eines Gartenhauses einnimmt.
Eine umfassende Auflistung aller Workshop-Typen und idealer Layouts oder Definitionen für jeden wäre im Verhältnis episch, aber alle teilen eine Reihe gemeinsamer Anforderungen. Eine Werkstatt sollte genügend Platz bieten, um alle Werkzeuge und Geräte sicher zu bedienen und sollte mindestens einen Erste-Hilfe-Kasten und einen Feuerlöscher enthalten. Unordnung verursacht Unfälle in einer Werkstatt, daher ist genügend Stauraum für Geräte und Materialien, insbesondere gefährliche Stoffe, unerlässlich. Auch die Beleuchtung ist entscheidend; Schlechte Sicht aufgrund von schlechten Lichtverhältnissen belastet nicht nur die Augen der Arbeiter, sondern kann auch schwere Unfälle verursachen. Belüftung, Staubabsaugung und Geräuschunterdrückung beim Einsatz von Hochgeschwindigkeits-Elektrowerkzeugen sind ebenfalls wesentliche Merkmale.