Im Hochbau ist ein Betonträger eine tragende Einheit, mit der sowohl horizontale als auch vertikale Lasten aufgenommen werden können. Bekannt als Stahlbetonträger oder Stahlbetonträger (RCC) werden diese Träger hergestellt, indem Stahlstangen, Platten oder Fasern in den Beton eingeschlossen werden. Eine solche Stahlverstärkung erhöht die Festigkeit des Trägers und ermöglicht es dem Träger, Zugspannungen zu widerstehen und einer Biegung zu widerstehen. Ohne die Stahlarmierung wäre der Betonträger spröde und würde unter den auf ihn einwirkenden Belastungen brechen.
Der Wärmeausdehnungskoeffizient von Beton und Stahl ist ähnlich. Diese Ähnlichkeit stellt sicher, dass durch die Unterschiede der Wärmeausdehnung und Wärmekontraktion zwischen den beiden Materialien keine oder nur geringe Eigenspannungen auftreten. Solche Unterschiede hätten sonst den Betonträger geschwächt. Ein weiterer Faktor, der eine weitere effiziente Spannungsübertragung zwischen Stahl und Beton ermöglicht, besteht darin, dass beim Trocknen des nassen Zements, der auf den Stahl aufgetragen wird, seine Oberfläche genau der der Stahloberfläche entspricht. Um den Stahl und den Beton besser miteinander zu verbinden, wird der Stahl im Allgemeinen gewellt oder aufgeraut.
Die Ummantelung des Stahls mit Beton schützt ihn vor Witterungseinflüssen und verhindert, dass der Stahl korrodiert. Wenn der Stahl rosten würde, würde er sich ausdehnen, reißen und sich von der Betonummantelung lösen. Dies würde die Balkenkonstruktion wieder schwächen.
Betonträger werden häufig im modernen Hochbau und beim Bau von Autobahnbrücken verwendet. Es ist üblich, Spannbetonträger für Brücken zu verwenden. Diese Träger werden hergestellt, indem hochfeste Stahlspannglieder gedehnt werden, der Beton um sie herum gegossen und dann die Spannglieder freigegeben werden, wenn der Beton auszuhärten beginnt. Rechteckige Querschnitte und Universalträgerquerschnitte werden häufig im Stahlrahmenbau verwendet. Der Universalträger wird auch als I-Träger, Breitflanschträger oder Universalstütze bezeichnet.
Zur Ermittlung der inneren und äußeren Betonträgerkräfte und der Trägerdurchbiegungen werden verschiedene mathematische Verfahren verwendet, die mit einem Balkenrechner-Computerprogramm berechnet werden. Balkenkräfte werden nach der direkten Steifigkeits- oder Verschiebungsmethode, der Momentenverteilungsmethode und der Nachgiebigkeitsmethode bestimmt. Strahldurchbiegungen werden durch die Neigungsdurchbiegungsmethode und die virtuelle Arbeitsmethode bestimmt. Die Euler-Bernoulli-Balkengleichung wird häufig verwendet, um Balkenanalysen von Balkenstrukturen durchzuführen.
Damit eine Konstruktion statisch einwandfrei ist, ist es für Ingenieure wichtig zu berechnen, wie viel Last ein Betonträger sicher tragen kann und welche Kräfte darauf einwirken. Balkendurchbiegungen werden auch aus Gründen der statischen Sicherheit angestrebt, um den Kontakt des Balkens mit möglicherweise spröden Baustoffen zu reduzieren. Die Strahlumlenkungen können auch ausgeführt werden, um der Architektur ein ästhetisch ansprechenderes Aussehen zu verleihen; B. um sicherzustellen, dass die Balken nicht durchhängen.