Winkeleisen ist ein allgemeiner Begriff, der verwendet wird, um ein langes, rechteckiges Stück Blech oder einen flachen Stab zu beschreiben, das in einem 90-Grad-Winkel entlang seiner Längsachse gefaltet ist und eine L-Form bildet. Von diesem Grundtyp gibt es viele Variationen. Diese Stücke werden am häufigsten im Bauwesen als tragendes, verstärkendes oder tragendes Element verwendet und können sowohl dekorativ als auch funktional sein, und viele verschiedene Metalle werden verwendet, um sie herzustellen. Der Begriff „Winkeleisen“ bezieht sich eher auf die Form des Stücks als auf das Material, aus dem es hergestellt wurde, und ist ein Überbleibsel aus früheren Zeiten, als sie fast ausschließlich aus Eisen bestanden. Heutzutage sind Winkeleisen aus Stahl und Aluminium am weitesten verbreitet, obwohl manchmal auch andere Metalle wie Messing verwendet werden.
Unterschiedliche Arten von Winkeleisen können in einer Reihe von Bereichen auftreten. Form und Material sind die beiden Hauptvarianten. Löcher, Perforationen oder Ausschnitte sowie Oberflächen und Beschichtungen sind andere. All diese Möglichkeiten schaffen eine sehr große Anzahl möglicher Stile.
Während Stahl das am häufigsten verwendete Metall für Winkeleisen ist, können viele andere Metalle verwendet werden. Winkeleisen aus Aluminium sind sehr verbreitet und aufgrund ihres Festigkeits-Gewichts-Verhältnisses und ihrer Korrosionsbeständigkeit für viele Anwendungen beliebt. Titan, Bronze, Kupfer und Messing sind nur einige andere Metalle, die manchmal verwendet werden. Edelstahl ist ein weiteres beliebtes Material.
Die Anzahl der Formvariationen für Winkeleisen ist nahezu unbegrenzt, und einige Hersteller fertigen eine bestimmte Form nach Kundenwunsch an. Abgeschrägte Kanten, Rundungen, ungleich lange Beine, gesäumte Kanten und andere Formen sind üblich. Auch der Winkel, der bei einem handelsüblichen Winkeleisen auf 90 Grad eingestellt ist, kann variiert werden. Auch komplexe Formen mit mehreren Winkeln und asymmetrische Designs sind möglich. Löcher, Ausschnitte und Perforationen können auch in die Oberfläche eines Teils gestanzt werden, um mit Hardware wie Schrauben, Bolzen oder Haken verwendet zu werden oder um die Formen anderer Werkstücke anzupassen.
Für alle Arten von Winkeleisen sind eine Vielzahl von Oberflächen möglich. Es gibt zwei Arten von Oberflächenbehandlungen, die das Material selbst vorbereiten und diejenigen, die aufgetragen werden. Die erste Art des Finishs besteht aus Techniken wie Polieren und Polieren. Die zweite umfasst Beschichtungen aller Art, wie Pulverbeschichtung, Verzinkung, Galvanik und langlebige Vinylbeschichtungen.