Eine Verbundplatte ist ein Baumaterial, das anstelle von traditionellem Holz oder Stahl verwendet wird. Diese Paneele sind viel leichter als Massivholz oder Stahl, bieten aber ähnliche Festigkeits- und strukturelle Unterstützung. Es gibt drei Grundtypen von Verbundplatten, einschließlich Holzwerkstoff-, Aluminium- und Glasfasereinheiten. Jedes dieser Paneele kann aus mehreren Schichten des gleichen Materials oder einem leichten Kern bestehen, der zwischen Platten einer Art von Schutzmaterial eingelegt ist.
Eine Holzwerkstoffplatte besteht typischerweise aus gepressten Holzfasern oder Sägemehl gemischt mit Epoxidharz. Das Holz wird geschreddert oder zu einem feinen Brei gemahlen, dann getrocknet. Die getrockneten Fasern werden mit dem Epoxid vermischt und unter hoher Hitze und hohem Druck zu Platten geformt. Je nach Art der verwendeten Holzfasern werden diese Platten als mitteldichte Faserplatten (MDF), Spanplatten oder Hartfaserplatten bezeichnet.
Holzverbundplatten werden in vielen verschiedenen Bauanwendungen verwendet und haben die Nachfrage nach Sperrholz stark reduziert. Holzwerkstoffplatten werden verwendet, um Wandrahmen strukturelle Stabilität zu verleihen oder Böden und Dächer zu konstruieren. Da diese Paneele in der Regel ein glattes, einheitliches Erscheinungsbild aufweisen, können sie auch zur Herstellung von Türen und Einrichtungsgegenständen verwendet werden. Viele Schränke und andere Arten von Möbeln werden aus einer Verbundplatte hergestellt, die mit einer dünnen Schicht Holzfurnier überzogen ist. Damit lässt sich das Aussehen von Massivholz zu einem Bruchteil der Kosten nachahmen.
Aluminiumverbundprodukte werden oft als „Sandwichplatten“ bezeichnet. Sie bestehen aus einem leichten Kern, der mit dünnen Aluminiumblechen umwickelt ist. Der Kern kann aus Hartschaum oder harzbeschichtetem Karton in Wabenform hergestellt werden. Diese Paneele bieten eine ähnliche Festigkeit wie die traditionelle Stahlkonstruktion, aber das Gewicht ist stark reduziert. Diese Platten werden in der Transport- und Luft- und Raumfahrtindustrie verwendet, um leichte Fahrzeuge und Orte zu schaffen, die immer noch stark genug sind, um eine volle Last zu tragen.
Eine Verbundplatte kann auch aus einer Kombination von Glasfaser, Schaum und Epoxidharz hergestellt werden. Typischerweise sind diese Materialien sandwichartig miteinander verbunden, so dass Glasfaserschichten einen Schaumkern umgeben. Diese Art von Verbundplatte wird häufig in wasserbasierten Anwendungen verwendet. Viele Surfbretter und Kajaks bestehen aus Glasfaserplatten, ebenso wie Boote und andere Wasserfahrzeuge. Das geringe Gewicht der Paneele trägt dazu bei, dass das Schiff über Wasser bleibt, während die hohe Festigkeit des Paneels es dem Schiff ermöglicht, Passagiere oder Fracht zu befördern.