Eine Stichsäge ist eine kleine Hand- oder Motorsäge mit einem schmal zulaufenden Blatt zum Schneiden von Kurven und Innenprofilen in Holzverkleidungen, PVC und Trockenbauplatten. Diese Geräte sind auch praktisch für den Einsatz auf engstem Raum, wo größere Sägen unpraktisch sind. Kompasssägen verfügen über feste oder einziehbare Klingen, die normalerweise austauschbar sind. Dies ermöglicht den Austausch stumpfer Klingen und die Verwendung mehrerer Klingenlängen und Zahnteilungen mit einem Griff. Kompasssägen ähneln Schlüssellochsägen, sind jedoch mit typischen Blattlängen zwischen 5 und 15 Zoll (127 und 381 mm) etwas größer.
Kompasssägen werden typischerweise verwendet, um ungünstig geformte Löcher aus den Innenflächen einer Vielzahl üblicher Baumaterialien zu schneiden. Sie werden auch häufig verwendet, um PVC-Rohre oder Holz in kleinen, beengten Räumen zu schneiden. Mit der Stichsäge können die meisten Kunststoffe, Nichteisenmetalle, Weichholzplatten, Pressholz und Trockenbauplatten geschnitten werden. Ihre schmal zulaufenden Klingen ermöglichen das einfache Schneiden von kreisförmigen Löchern und Kurven mit kleinem Radius. Diese Sägen werden im Allgemeinen von Hand betrieben, obwohl elektrische Hubsägen erhältlich sind.
Das Blatt einer Stichsäge ist entweder feststehend oder einziehbar. Sie sind in der Regel austauschbar, so dass stumpfe oder gebrochene Klingen leicht ausgetauscht werden können. Dies ermöglicht auch die Verwendung einer Reihe von Blattlängen und Zahnteilungen mit einem Griff für Schnitte in einer Auswahl von Materialien. Die gängigsten Klingenlängen sind 10 bis 12 Zoll (254-304 mm), obwohl für bestimmte Anwendungen auch unterschiedliche Längen häufig verwendet werden. Kurze Klingen ermöglichen es beispielsweise, mit den Sägen Formen von einer Seite einer Trockenbauwand auszuschneiden, ohne die gegenüberliegende Platte zu durchdringen.
Beim Schneiden von Löchern in weichen Materialien wie Trockenbau ermöglicht die schmale, spitze Klinge das anfängliche Eindringen, ohne dass Vorbohrungen vorgebohrt werden müssen. Die Möglichkeit, die Klinge bei einigen Sägen auf eine optimale Länge zurückzuziehen, verhindert auch unerwünschtes Durchbiegen der Klinge und Klingenbruch beim Schneiden härterer Materialien. Die meisten Stichsägeblätter haben Zähne, die nur beim Zughub schneiden, wodurch ein Verklemmen der Blätter beim Schneiden verhindert wird. Diese Funktion sorgt auch bei beengten Platzverhältnissen für saubere Schnitte.
Wie bei den meisten Sägekonstruktionen sollte das Stichsägeblatt auf das zu schneidende Material abgestimmt sein. Generell gilt: Je dichter und härter das Material, desto feiner sollte die Zahnteilung sein. Ein Allzweckmesser weist eine Zahnteilung zwischen 8 und 10 Zähnen pro Zoll (25.4 mm) auf. Ein für härteres Holz und Aluminium ausgelegtes Sägeblatt kann Zahndichten von bis zu 20 Zähnen pro Zoll aufweisen. Kompasssägeblätter für weichere Faserplatten oder Trockenbau haben nur fünf Zähne pro Zoll.