Das Schärfen eines Meißels vor dem Gebrauch ist einer der wichtigsten Aspekte bei der Pflege des Werkzeugs. Als spezielles Schneidwerkzeug ist ein stumpfer Meißel weniger effektiv und schafft mehr Arbeit für den Benutzer. Zusätzlich zu der zusätzlichen Arbeit, die bei der Verwendung eines stumpfen Meißels erforderlich ist, birgt die stumpfe Klinge auch eine ernsthafte Verletzungsgefahr für den Benutzer des Werkzeugs und die Umgebung.
Beim Schärfen eines Meißels müssen Vorkehrungen getroffen werden, um eine Beschädigung des Werkzeugs und eine mögliche Verletzung der Person, die die Schleifarbeiten ausführt, zu vermeiden. Um Verletzungen zu vermeiden, wird die Verwendung von Augenschutz und Handschuhen während des Schleifvorgangs und bei der Verwendung eines Meißels empfohlen. Dies ist besonders wichtig, wenn Elektrowerkzeuge verwendet werden, da der Schleifprozess oft dazu führt, dass heiße Metallstücke in Richtung des Benutzers geschleudert werden, wenn sie von der Klinge entfernt werden.
Zum Schärfen eines Meißels mit stark beschädigter Schneide, die durch Missbrauch oder unsachgemäße Wartung verursacht wurde, kann ein Schleifer verwendet werden, um eine glatte abgeschrägte Schneide zu erzeugen. Es wird oft als gute Praxis angesehen, beim Schärfen eines Meißels mit einer Schleifmaschine eine Schärflehre zu verwenden. Dieses Werkzeug wurde entwickelt, um die Klinge des Meißels in einem festen Winkel zu halten, um die richtige Schneide zu erzeugen. Neben der Beibehaltung des Klingenwinkels bietet die Vorrichtung auch eine gewisse Unterstützung, um zu verhindern, dass der Schleifer den Meißel greift und ihn ohne Vorwarnung schleudert. Je nach Art des zu schärfenden Meißels können unterschiedliche Winkel erforderlich sein, daher ist es wichtig zu wissen, wofür der jeweilige Meißel verwendet werden soll.
Sobald die Grundschräge hergestellt ist, wird der Schleifprozess von Hand fortgesetzt. Mittels Schärf- und Abziehsteinen lässt sich die Meißelklinge auf fast rasiermesserscharfe Schärfe bringen. Die Verwendung von Schleifsteinöl und verschiedenen Steinsorten ist hilfreich, um sicherzustellen, dass die Meißelklinge richtig gepflegt wird. Während dieses Teils des Schleifvorgangs ist äußerste Vorsicht geboten, da ein Abrutschen der Hand zu schweren Verletzungen durch die scharfe Klinge führen kann.
Der wichtigste Ratschlag für diejenigen, die sich mit dem Schärfen von Meißeln beschäftigen, ist, dass Vorbeugen die beste Form der Wartung ist. Meißel werden oft missbraucht, zum Öffnen von geöffneten Farbdosen, zum Schneiden von Gegenständen, die nicht zum Schneiden bestimmt sind, oder auf andere Weise, die zu einer Beschädigung der Klinge führen kann, in Betrieb genommen. Ein richtig gepflegter und nicht zweckentfremdeter Meißel hält bei geringem Wartungsaufwand sehr lange eine Schneide. Die ständige Pflege der Werkzeuge ist der Schlüssel, um das Schärfen eines Meißels viel einfacher zu machen.