Ventilantriebe werden in industriellen Prozessindustrien wie Wasser-, Öl- und Kraftwerken eingesetzt und ermöglichen den automatisierten Betrieb von Ventilen entlang eines Rohrsystems. Die Verwendung von betätigten Ventilen ermöglicht es Technikern, ein gesamtes Prozesssystem aus der Ferne zu steuern, wodurch die Notwendigkeit einer direkten menschlichen Interaktion begrenzt wird. Es gibt verschiedene Arten von Aktoren, die durch ihre Betätigungsmechanismen bestimmt werden; Diese haben die Form eines pneumatischen, elektrischen oder hydraulischen Ventilantriebs.
Hydraulische Aktuatoren werden am häufigsten verwendet, um Drosselklappen zu betätigen, die eine Drehung von weniger als 360 Grad innerhalb des Rohrs erfordern, um die Flüssigkeitsstandskontrolle bereitzustellen. Der Hydraulikventilaktuator wandelt elektrische Signale in Fluiddruck innerhalb des Hydraulikzylinders um, um die Bewegung bereitzustellen. Bei Bedarf können Techniker hydraulische Stellantriebe problemlos an bestehenden manuellen Ventilsteuerungen nachrüsten.
Das Hauptformat eines hydraulischen Ventilantriebs, der in der Prozessindustrie verwendet wird, ist der Antrieb in Zahnstangen- und Ritzelausführung. Diese Art von Aktuator stellt eine Drehbewegung bereit, indem der Hydraulikdruck innerhalb des Kolbenarms des Aktuators eingestellt wird. Er kann den Ventilflansch drehen, indem er den Arm ausfährt und ihn durch Zurückziehen des Arms in die Ausgangsposition zurückführt. Bei dieser begrenzten Bewegung werden hydraulische Aktuatoren nicht für die Multirotationsventilsteuerung verwendet.
Es sind drei verschiedene Arten von Ventilantrieben erhältlich, die jeweils für unterschiedliche Ventilkonstruktionen spezifisch sind. Die erste davon sind Drehantriebe, die Absperrschieber steuern. Diese Ventile können eine volle 360-Grad-Drehung drehen und werden aufgrund der erforderlichen unbegrenzten Drehung in eine Richtung von elektrischen Ventilantrieben gesteuert.
Schwenkantriebe funktionieren ähnlich wie Drehantriebe, müssen sich aber nur um einen Winkel von ca. 90 Grad drehen. Absperrklappen sind die am häufigsten von Schwenkantrieben gesteuerten Typen, und diese können entweder durch einen elektrischen, pneumatischen oder hydraulischen Ventilantrieb gesteuert werden. Ein wesentlicher Bereich, in dem sich Dreh- und Schwenkantriebe unterscheiden, sind die Anforderungen an die Schubfestigkeit. Da Drehventile in ihrer Drehung nicht eingeschränkt sind, muss der Antrieb der auftretenden Schubkraft standhalten. Schwenkarmaturen werden von Teilen des Ventilkörpers getragen und müssen daher keinem Schub standhalten.
Die dritte Art der betätigten Ventilsteuerung ist der Linearantrieb. Diese Linearantriebe arbeiten durch Blockieren der Rohrleitung und werden daher am häufigsten an Regelventilen verwendet. Diese Art von Ventil funktioniert, indem ein Stopfen in das Rohr gedrückt wird und eine ähnliche Kraft wie der auf die Ventilfläche einwirkende Schub ausgeübt wird. Die meisten betätigten Ventile sind auch mit Handrädern ausgestattet, um bei Bedarf eine manuelle Steuerung zu ermöglichen.