Ein flexibles AC-Übertragungssystem (FACTS) ist eine Kombination aus Hardware und Software, die in Umspannwerken installiert ist, um die Kapazität und Zuverlässigkeit zu verbessern. AC bezieht sich auf Wechselstrom, die elektrische Energie, die von Energieversorgern an Haushalte und Unternehmen geliefert wird. Die FACTS-Technologie kann verwendet werden, um bestehende elektrische Übertragungssysteme zu optimieren und häufig den Bau neuer Übertragungssysteme zu verhindern oder zu verzögern.
Stromversorger sehen sich einer anhaltenden Nachfrage nach mehr Kapazität gegenüber, da die Kunden immer mehr Strom verbrauchen. Sparprogramme, effizientere Geräte und Beleuchtung sowie intelligentere Unterhaltungselektronik können den Stromverbrauch leicht reduzieren. Umweltbedenken in Bezug auf elektrische Freileitungen, Magnetfelder und Schäden durch Neubauten können den Bau neuer Geräte verzögern. Ein flexibles AC-Übertragungssystem kann eine bessere Leistung bestehender Übertragungsleitungen bieten, die Stromqualität verbessern und elektrische Verluste reduzieren.
Die Installation von FACTS-Geräten in Reihe oder in Reihe mit den Übertragungsleitungen wird verwendet, um die Systemspannung zu steuern. Geräte, die im Nebenschluss oder parallel über Übertragungsleitungen ausgelegt sind, steuern den Strom- oder Stromfluss. FACTS umfasst Software, Kondensatoren, Spannungsregler und andere Geräte, die das elektrische System verwalten.
Ein flexibles Wechselstromübertragungssystem hat gegenüber Standardübertragungsnetzen mehrere Vorteile. Bestehende Übertragungsleitungen haben über lange Distanzen erhebliche Spannungsverluste. Dieses System kann die Netzspannung erhöhen und die richtige Versorgungsspannung über ein Übertragungsnetz aufrechterhalten. Die meisten Übertragungssysteme sind miteinander verbundene Netze von Versorgungsleitungen, in denen gelegentlich Leistungsungleichgewichte auftreten können. FACTS-Shunt-Systeme können die Leistung über parallele Versorgungsleitungen ausgleichen, um die Leistung zu optimieren.
Zunehmende Entwicklung und Bevölkerungsdichte können den Bau neuer Übertragungseinrichtungen erschweren. Die FACTS-Technologie ist kompakt und kann innerhalb der bestehenden Grundfläche eines Umspannwerks oder einer elektrischen Übertragungsanlage installiert werden. Bestehende Übertragungsleitungen tragen höhere Lasten, ohne zu überhitzen oder ihre Nennleistungsgrenzen zu überschreiten. Kunden sehen in der Regel eine verbesserte Qualität und Zuverlässigkeit der Stromversorgung.
Der elektrische Bedarf ist nicht konstant, sondern schwankt stark mit den Kundenanforderungen. Statische Übertragungsleitungen können sich diesen Veränderungen nicht schnell anpassen, was zu Spannungsverlusten für die Kunden führen kann. Reduzierte Spannungen und Brownouts können auch Geräte beschädigen. Die FACTS-Technologie umfasst Software, die auf sich ändernde Versorgungsbedingungen reagiert und die Systemleistung optimiert.
Ein weiterer Vorteil der flexiblen Wechselstromübertragungssystemtechnologie sind die geringeren Kosten für ein Versorgungsunternehmen für die Installation dieses Systems im Vergleich zum Entwerfen und Bauen neuer Übertragungssysteme. Die FACTS-Ausrüstung besteht aus Modulen, die kombiniert werden, um die Leistungsanforderungen des Umspannwerks oder der Übertragungsleitung zu erfüllen. Die Bauzeit kann erheblich verkürzt werden. Viele Versorgungsunternehmen sind reguliert und stehen unter dem Druck, Kosten zu senken und Preiserhöhungen auf die Verbraucher aufzuschieben. Die Optimierung vorhandener Geräte kann eine sehr kostengünstige Möglichkeit sein, um der steigenden Nachfrage gerecht zu werden.